巨大恆星數量之多超乎想像，宇宙的演化史受質疑

我們的宇宙比天文學家原以為的複雜。

Aida: Triumphal March and Chorus

 World』s Greatest Wedding Music – The only Classical Wedding Ceremony Album you』ll ever need

Hamburg State Opera Orchestra 

00:00/07:42

藝術家筆下描繪的被塵埃阻隔的星暴星系。ESO

4個遙遠的星暴星系。ESO

英國愛丁堡大學天文學家Zhi-Yu Zhang近日率領一個科研小組，運用阿塔卡馬大型毫米/亞毫米波射電望遠鏡陣列，對遙遠的宇宙進行了探查。結果發現，在四個離地球十分遙遠的星系中，大質量恆星的比例出人意料地高。這四個星系位於早期宇宙中。在這樣的年幼星系裡，恆星的形成過程和今天是不一樣的。他們的研究結果因而顯得更加撲朔迷離。

Zhang及其團隊發明了一種新的技術，能夠利用放射性碳同位素，來測量這些星系中不同類型一氧化碳的濃度。這些一氧化碳包含有不同的同位素。由於碳和氧同位素擁有不同的產生方式，因此18O在大質量恆星內部的產量最大，而13C在中低質量的恆星內部最多。通過這種方法，這些天文學家穿透了黑暗塵埃的阻隔，對這些星系內部恆星的質量進行了估算。

恆星的質量是決定恆星演化過程的首要因素。大質量恆星和低質量恆星相比，更明亮也更短命。了解星系內不同質量恆星的比例，不但能夠加固天文學家對星系形成和演化過程的認識，還能讓我們對構成恆星和行星的化學元素，以及最終成為星系中心超大質量黑洞的那些種子黑洞的數量有更深入了解。

觀測結果顯示，這些早期星暴星系中的18O與13C之比，比銀河系這類星系高出了大約10倍。這意味著這些星系內的大質量恆星比例非常之高。

這一發現和此前科學家在較近宇宙中的另一發現保持了一貫性。英國牛津大學的科學家在觀測了大麥哲倫雲巨型產星區劍魚座30，也就是狼蛛星雲內的800顆恆星之後發現，那裡質量高於太陽30倍的恆星數量比預期多30%，質量高於太陽60倍的恆星數量比預期多70%。這一發現還向恆星形成時質量不能超過150倍太陽的上限發起了挑戰。根據這些天文學家的研究，恆星形成時的質量上限可達太陽的300倍！

這一系列的發現，向人類對宇宙演化史的認識提出了質疑。我們的宇宙可能比天文學家原本以為的更複雜。

狼蛛星雲（劍魚座30）。ESO

參考：

http://www.eso.org/public/archives/releases/sciencepapers/eso1817/eso1817a.pdf

http://www.eso.org/public/archives/releases/sciencepapers/eso1817/eso1817b.pdf

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！

本站內容充實豐富，博大精深，小編精選每日熱門資訊，隨時更新，點擊「搶先收到最新資訊」瀏覽吧！

請您繼續閱讀更多來自 探秘宇宙解碼 的精彩文章: