武則天時期一次血腥的殺人比賽
公元683年，唐高宗李治駕崩，中宗李顯、睿宗李旦先後在位，武則天連續臨朝稱制，自專朝政，掌握著大唐帝國的實際最高權力。690年，武則天自立為帝，宣布改唐為周，定洛陽為都，稱「神都」，建立武周政權。
武則天是一個強人，同時也是一個女人。為政初期，武則天主張「以道德化天下」，政治氣氛還算緩和。684年九月，徐敬業叛亂，對武則天的統治形成很大威脅。雖然後來平息了叛亂，但是「將相陰謀」「人多逆節」的嚴酷現實，幾乎把武則天掀翻在地。作為一個女人，為了鞏固自身統治，武則天不得不起用大批酷吏，豢養鷹犬，以此打擊、清除異己勢力。
武則天統治時期，比較知名的酷吏有二十七人，其中名氣最大的莫過於來俊臣和周興。在新舊《唐書》的《酷吏傳》中，也是來俊臣排第一，周興排第二。這些酷吏，受命女皇，有恃無恐，用刑嚴酷，殺氣騰騰，令人聞之色變，望風自誣。《舊唐書》記載，來俊臣、周興等酷吏頻繁羅織罪名，製造冤案，死在他們手中的人不計其數。
神龍元年（705年）正月，武則天病重，宰相張柬之等五臣乘機發動兵變，逼迫武則天禪位給中宗李顯，李唐帝國在中斷了十五年後重新恢復顏色。即位之初，李顯順應民意，撥亂反正，懲惡揚善，對曾荼毒天下十餘年的武則天時期的酷吏開始進行拉網式清算。同年三月，李顯下了一道詔書，名為《追奪劉光業等官爵詔》，將在武周期間有名的二十七名酷吏，追奪已封官爵。不過在這封詔書中，罪大惡極、臭名昭著的周興排第十位，來俊臣排第十一位，排在第一位的是並不怎麼出名的劉光業，且詔書名也唯獨提到了此人。這是為什麼呢？原來，劉光業是個屠殺嶺南流人的魔鬼。
嶺南，即中國南方的五嶺之南的地區。唐朝時，嶺南「瘴癘險遠」，是流沛罪犯的重要地區。從唐太宗到女皇，被發配到嶺南的罪犯不勝枚舉。這些人犯，多為政治犯及其家人，對朝廷頗有怨言。693年，有人告發嶺南的流放人員謀反，武則天派萬國俊前往處理此事。萬國俊到了廣州後，假傳聖旨，逼流人自盡，流人不服，萬國俊便「盡斬之，一朝殺三百餘人」。萬國俊回京復命後得到武則天的重用，隨即又派劉光業等人任代理監察御史，分赴劍南、黔中、安南等地審查流放人員。萬國俊「一朝殺三百餘人」而得到武則天提拔，劉光業等人很眼紅，無不紛紛效仿，不甘落後。據《舊唐書》記載，在這次殺人比賽中，「光業誅九百人，德壽誅七百人」。
一天或者一早晨的時間，劉光業就殺掉了九百人。相比於來俊臣、周興，劉光業等人更殘酷，更冷血。為了邀功，為了升遷，他們喪心病狂，濫殺無辜，天理難容。在撥亂反正、清算罪惡時，雖然劉光業等人雖早已死了，但李顯仍對其恨之入骨，並將劉光業列為武則天時期的頭號酷吏，以彰其惡，以警後人。
