每年隕石掉落地球700次，都掉到哪兒去了？

6月1日晚，雲南西雙版納景洪市發生隕石墜落。隕石身為「天外來客」，雖然身份很特殊，但它墜落的次數其實很頻繁，遠超我們的想像。

隕石身為「天外來客」，雖然身份很特殊，但它墜落的次數其實很頻繁，遠高於我們的想像。地球在宇宙中運行，每天都會與無數的星體碎片擦身而過。這些流星體進入大氣層後，大部分會被瓦解，但有一些會墜落到地球表面，這些最後的「倖存者」就是隕石。

近半世紀，隕石平均每年落地720次

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近半世紀以來，全球每年平均有721例隕石墜落。其中，1979年和1988年發生了三千次以上。值得注意的是，這些只是國際隕石學會（下文簡稱為「學會」）記錄在案且資料完整（包括經緯度和質量大小）的數據，這個資料庫主要目的是提供各種隕石的官方名稱，並僅記錄被該學會認證過的個體。因此，許多掉落在海域或其他無人區的隕石，還有被忽略的小型隕石墜落事件，都不會被記錄在案。

從記錄在案的數據來看，隕石墜落的分布方面，北美、北非、西亞和南極的隕石掉落次數最多。與我們通常的認知不同，這些星體碎片並不都掉在人煙稀少的地方。人口密度較高的地區，也時不時有隕石落地，比如美國西南部、西歐、南亞和東亞等。

中國西北部和中部較多有隕石墜落

國際隕石學會數據顯示，中國陸地上共發生過252次隕石墜落。這是目前最官方的數字，但可能忽略了大量未送選認證和掉落在無人區的隕石。其中，新疆的次數最多，將近總數的一半。除此之外，內蒙古、江蘇、廣西、青海等也發生了數次的隕石墜落事件。

目前為止，我國記錄在案的最大隕石雨是在1976年，發生在吉林市、永吉縣及蛟河市附近方圓500平方公里的範圍內。據學會數據顯示，這場隕石雨收集到的隕石碎塊總共2.6噸，其中最大的隕石，「吉林1號隕石」重達1.78噸。另外，我國新疆阿勒泰地區也曾下過一次世界上最長的隕石雨，隕落帶長達425公里，但沒有明確的歷史記錄。1898年，牧民在阿勒泰地區發現了一塊重達28噸的新疆鐵隕石，是世界上第四大的隕石。

NASA官網顯示，科學家估計每天有近44噸的隕石掉落在地球上。這樣高頻率的高空墜落聽起來或許有點嚇人，但相比於隕石墜落的次數，它造成的傷亡其實很少。絕大多數的隕石，因與大氣層摩擦燃燒而迅速縮小，最後質量只剩下1到2克。

上一次隕石造成大面積傷亡的事件，發生在2013年的俄羅斯。據《自然》雜誌報道，這塊隕石進入大氣層時直徑約15米，質量約7千公噸（metric ton）。在事發地點的上空產生了三次不同能量的衝擊波，導致1500人受傷，大部分因為碎玻璃和建築震動。雖然這次事件離現在距離很近，但它是自1908年來，地球發生過的最大隕星空中爆炸事件。

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2013年2月15日，隕石墜落在俄羅斯車裡雅賓斯克州。圖片來源：YouTube

事實上，隕石作為外來太空資源，有著很豐富的科研、收藏和經濟價值。隕石分為鐵質隕石、石鐵混合隕石和石質隕石。其中，石鐵隕石占隕石總量的1.2%，故商業價值極高。資料顯示，石隕石的價格一般在每克800元到2000元，鐵隕石和石鐵隕石價格則在每克1500元到3500元不等。隕石的來源也很重要。在國際市場上，普通隕石的價格大概在每克10到30美元，稀有的火星隕石、月球隕石每克可賣到五六千美元，遠高於黃金和鑽石。作者：暫無編輯：小婷

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