亞馬遜成立秘密團隊搞研發 欲攻克癌症和最後一英里難題

【騰訊科技編者按】 據國外媒體報道稱，亞馬遜在公司內部設立了一個名為「大挑戰」（Grand Challenge）的秘密團隊，該團隊由谷歌眼鏡發明人領導，展開了一系列大膽的研發項目，其中就包括癌症研究和最後一英里配送等難題。

據匿名知情人士透露，「大挑戰」同Alphabet試驗性質研究實驗室X（此前是「Google X」）類似。目的是探索雄心勃勃的新項目，以進一步擴大亞馬遜的本就十分廣泛的業務範圍。

「大挑戰」在亞馬遜內部還有兩個代號，分別是「1492」和「亞馬遜X」。自2014年前Google X高管巴巴克-帕爾維茲（BabakParviz）離開Google X，跳槽至亞馬遜領導「大挑戰」項目以來，該團隊已經增加到50多人。

從組織架構角度來看，「大挑戰」隸屬於亞馬遜雲服務（AWS）的一部分，而帕爾維茲則直接向AWS首席執行官安迪-傑希（Andy Jassy）彙報。但在這一文章發布後不久，亞馬遜的一位發言人澄清稱，「帕爾維茲領導的團隊不是AWS的一部分，而是一個完全獨立的部門」。

知情人士稱，與亞馬遜其他專註於商業產品的團隊相比，「大挑戰」團隊的目光更長遠，「大挑戰」項目組的招聘啟事更是引用了美國天文學家的卡爾-薩根（Carl Sagan）名言：「有些不可思議的事物正等待著被我們發現」。

從癌症研究到最後一英里配送

醫學和健康是一直是「大挑戰」的重點關注領域，癌症研究則更是其中的重中之重。消息人士指出，帕爾維茲和他的團隊正在與西雅圖的「弗雷德-哈金森癌症研究中心」（Fred Hutchinson Cancer Research Center）合作，試圖利用機器學習幫助預防和治療癌症。

該研究中心的一名代表在電子郵件中透露，中心現正與幾家臨近的科技企業合作推進幾個項目，包括微軟、亞馬遜和Tableau軟體公司。

「由於這些項目還處於早期階段，因此我們沒有任何具體的亞馬遜雲服務項目可以拿出來同大家分享，但希望能在今年晚些時候進行展示」。該代表說道。

同時，「大挑戰」還在與AWS合作開展一個在內部被稱為「Hera」的子項目。該項目將從病人的電子病歷中抽取非結構化數據，以識別錯誤代碼或者判斷診斷是否有誤。這項技術能找到醫生可能遺漏的患者數據，並可以幫助保險公司在評估客戶群風險時剔除一些不準確信息。

兩位知情人士透露，「Hera」的研發工作已經開展了至少三年，現在「大挑戰」團隊則開始向商業健康保險公司重點推薦這一數據分析服務。

帕爾維茲的LindedIn主頁僅僅顯示他是亞馬遜副總裁，並沒有提及自己在這一項目中的任何信息。在僅有的幾次公開露面中，帕爾維茲也僅模稜兩可的透露自己在「老年保健領域」展開工作。

「我們打造某個東西已經很長時間了，我們非常關心與老年人相關的問題。」擁有電氣工程博士學位，曾在華盛頓大學任教的帕爾維茲說道。

當然，「大挑戰」的研究也並不僅僅局限於醫療保健領域。根據外媒獲得的亞馬遜內部文件顯示，該團隊還戰略性地參與了亞馬遜最後一英里配送研究項目。比如，亞馬遜最近推出了一項服務，即允許快遞員直接將包裹放進消費者家中，或者放在消費者的汽車後備箱里。

團隊成員選拔條件嚴苛

據知情人士透露，一些「大挑戰」項目成員是通過一個名為「Think Big」的內部競賽選拔出來的。亞馬遜每年都會舉辦所有員工都可以參加的「Think Big」的活動，旨在幫助亞馬遜找到下一個重大機遇。

另一位知情人士表示，決賽入圍者可以在包括首席執行官傑夫-貝索斯（Jeff Bezos）在內的亞馬遜最高領導層面前陳訴自己的想法，而最終的勝者則可以直接加入「大挑戰」團隊，並擁有自己的招聘預算。

內部文件顯示，「Think Big」由亞馬遜創意部團隊運營，該團隊則是「大挑戰」項目組的一部分。

目前「大挑戰」團隊中有12名成員直接向帕爾維茲彙報，這些直接彙報經理人主要分為兩類：一類是在醫療保健行業工作過，另一類則是在Google X工作過，其中就包括前Google X研究員，SkyeHealth聯合創始人亞當-西格爾（Adam Siegel）、Google X研究員、威斯康辛大學化學博士、兩家健康相關創業公司聯合創始人道格拉斯-魏貝爾（Douglas Weibel）以及華盛頓大學生物工程博士、Profusa聯合創始人克里斯汀-赫爾頓（KristenHelton）這些響噹噹的人物。（綜合/湯姆）

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