最早上岸的四足脊椎動物，生活環境有點咸｜Nature 自然科研

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據上周《自然》發表的一項研究 

Euryhaline ecology of early tetrapods revealed by stable isotopes

 顯示，早期的四足動物——真正在陸地上行走的第一批四足脊椎動物——生活在鹹度有變的水體環境中，如河口

。

畫中，兩隻泥盆紀動物在探索泥盆紀的一個三角洲。遠景中的海水和近處的河流淡水混合在一起。

Image credit:Mazan (http://www.mazanonline.fr) 

雖然以登上陸地聞名，但是四足動物主要是水生的，有鰓和有力的尾巴支持其游泳。然而，它們生活的水環境的類型一直存在很大爭議。第一批化石是在最初被認為是沉積在淡水中的砂岩裡面發現的。然而，人們在微鹹水和海水的沉積物中也發現了四足動物的遺骸和足跡，這表明早期的四足動物也許能夠忍耐多變的鹹度。

法國里昂第一大學的

Jean Goedert及其同事分析了51個早期四足動物化石標本以及中國西北部和格陵蘭島東部泥盆紀

（約3.65億年前）

岩石中的相關盔甲魚和肉鰭魚類化石。作者採用的新型分析方法可以測量硫、碳以及氧的同位素比值，從而可以區分淡水動物和海洋動物。

在對包括鱷魚、紅耳龜和各種魚在內的現代脊椎動物進行硫同位素分析後，作者確定他們所研究的化石四足動物和其它脊椎動物生活在淡水和海水混合的環境中，例如河口和三角洲。作者總結表示，

四足動物可能能夠適應不同程度的鹹度。可能是這種靈活性幫助它們得以在晚泥盆世的滅絕事件中倖存了下來，之後走向陸地

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Nature|

DOI: 10.1038/s41586-018-0159-2

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