盼星星盼月亮，英首批F35B終到貨，其飛行橫跨大西洋5000公里

雖然伊麗莎白女王號航空母艦已經在2017年12月就舉行了服役儀式，正式加入英國皇家海軍服役。不過尷尬的是因其「經費不足」的原因居然連艦載F35B戰鬥機都無法配齊，遲遲無法形成戰鬥力。

好消息的是，據英國新聞媒體報道稱，今日四架F-35「閃電」抵英國的諾福克郡空軍基地，這是英國計劃從美國購買的138架飛機中的首批。有腔調的英國媒體還聲明稱：「首批英國新一代殲擊機F-35B『閃電『比計劃期限提前了2個月抵達駐地，該機型的到來英國皇家空軍和海軍的有著重要意義，也標誌著英國海軍進入了新海軍時代。此次首批F-35飛機，其應於今年從美國抵英國。英國總共計劃購買了138架此型飛機。相比於上一代「颱風」戰鬥機的採購價格，此次第五代戰鬥機採購的價格可謂是非常驚人。英國政府將會為購買這些飛機花費120多億英鎊的巨資，以維持英國海軍和空軍的作戰實力，不被世界先進軍事水平所落下。不同於其他法國和德國，英國一開始就放棄了自己研製第五代戰鬥機的構想，轉而很早就定購了還在生產線的F-35B型用來作為本國的下一代空中標準裝備。

有趣的是，原本計劃昨天到達的4架F-35B型戰機，因天候不佳而被迫延期後，於今早在空中加油機的協助下，順利從美國南卡羅萊納州跨越大西洋、抵英國馬漢姆空軍基地。這段飛行距離更是打破了F-35B型最遠飛行距離，合共計約4828千米的越洋飛行。英國軍方擬將可短場起降的新型F-35B戰機替換老舊的「鷂」式垂直起降飛機，並用做為兩艘新航母伊莉莎白號與威爾士親王號的標準艦載機，大大強化英國海軍的空戰能力。

目前為止，英國目前共擁有15架F-35B戰機，但多數仍在美國受訓。為了迎接這批新型第五代戰鬥機，英國空軍更是砸下5.5億英鎊經費進行地面的維修地勤等的升級改造，未來英國也會是歐洲地區裝備數量最多的第五代戰鬥機的國家。

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