杯水風波：曾國藩如何處理兄弟關係？
杯水風波：曾國藩如何處理兄弟關係？
文/張秀陽
曾國藩共五個兄弟，四個姐妹，老大是姐姐，曾國藩是兄弟輩里排行最大的。
曾國潢：1820-1886。原名國英，字澄侯，族中排行第四。曾國華：1822-1858。字溫甫，族中排行第六，是曾國藩父親曾麟書的第三子，因為出繼為叔父曾驥雲之子。後戰死於三河鎮。一說於廬山道觀外採藥時失足跌下山崖而死。曾國荃：1824-1890。字沅甫，號叔純，是曾國藩的三弟，因在族中排行第九，故人稱「曾老九」。曾國葆：1828-1862。字季洪。後更名貞干。是曾國藩五弟。病逝于軍中。
在五兄弟中，曾國藩和曾國荃關係最近。
太平天國運動時，曾國藩組建湘軍，力挽狂瀾，經過多年鏖戰後攻滅太平天國。其一生奉行為政以耐煩為第一要義，主張凡事要勤儉廉勞，不可為官自傲。他修身律己，以德求官，禮治為先，以忠謀政，在官場上獲得了巨大的成功。與胡林翼並稱「曾胡」。又與李鴻章、左宗棠、張之洞並稱「晚清中興四大名臣」。官至兩江總督、直隸總督、武英殿大學士，封一等毅勇侯，謚號「文正」，後世稱「曾文正」。
曾國荃（1824—1890年），湘軍主要將領之一，因善於挖壕圍城有「曾鐵桶」之稱，官至太子太保，兩江總督。卒於位，謚「忠襄」。
雖然曾國藩和曾國荃是親兄弟，但兩人從性格到為人處世，則極不相同。
曾國藩有一天問秘書趙烈文說：「外面的人怎麼評價我跟九弟國荃？」趙烈文先是不說話，直到曾國藩說，你就說吧，足下跟我還分里外嗎？接著趙烈文就跟曾國藩說：「沅師（曾國荃）性直而喜事，老師您舉動周密慎重，您跟他見解不同，到了兄弟之情上則友愛無間，就算有非常緊急威逼的事情，您也從不有半句失言。」
曾國藩接過話頭說：「三年秋，我履職兩江總督這天，正是九弟被解除浙江巡撫的時候，當時我就看到他非常的憤恨不平，當時很多人在場，我當時感到非常的難堪。」
這個談話說明，曾國荃功名心極強，在自己功名利益上，表示得極其膨脹。
《清稗類鈔·忠藎類》記載光緒十年，左宗棠問兩江總督曾國荃：「老九一生得力何處？」曾說：「揮金如土，殺人如麻」。左宗棠聽了，大笑說：「我固謂老九才氣勝乃兄。」既然曾國荃自己都承認揮金如土，可見他的錢財如流水，絕對不是什麼清流。
有資料顯示，曾國荃在城破南京之後就開始了大肆屠殺平民的罪行，其惡劣程度實在讓人為之痛恨。「分段搜殺，三日之間斃賊共十餘萬人，秦淮長河，屍首如麻，……三日夜火光不息。」其實十餘萬人大多是老百姓，南京文士李圭道：至官軍一面，則潰敗後之虜掠，或戰勝後之焚殺，尤耳不忍聞，目不忍睹，其慘毒實較『賊』又有過之無不及，余不欲言，余亦不敢言也。」可見曾國荃既猛又酷的一面。
在處處以修身養性為一生追求的曾國藩眼裡，這個弟弟多少讓他不省心。曾國荃隨性、暴躁、偏執、容易耍孩子脾氣，對功名極其熱衷，卻不太懂進退之道，為此曾國藩多次派幕僚用書信、面談等方式對他進行「心理疏導」，以防在重大挫折面前造成崩潰。
曾國荃的事功得益於有這樣的兄長，不然或遭不測、或湮沒無聞，正因為長兄如父的心態，讓曾國藩在歷史上如何培養兄弟方面留下佳話。
道光二十一年（1841年）八月末的一天傍晚，18歲的曾國荃突然對大哥曾國藩提出要回老家，並且不肯在上房與兄嫂共同吃飯。
上一年年底，曾國荃才從湖南千里迢迢來到北京，投奔長兄。
從《曾國藩日記》的記載中我們可以看到，曾國荃從偏僻的湖南鄉下來到天子腳下，開始非常興奮。曾國藩帶著父親和弟弟在北京城逛了幾天，歡歡喜喜過了大年。道光二十一年新年剛過，正月初七那天晚上，曾國藩就正式開課，為曾國荃講解詩文。查《曾國藩日記》，會看到自此之後，他幾乎每天都會給弟弟上課。
除了講解文章，曾國藩還從古詩文中選編部分內容，指定曾國荃閱讀。曾國藩還規定，每逢三八日是作文日，他來出題，曾國荃作文一篇。
這一年春天，父親曾麟書啟程回家。不料父親走後半年，兄弟關係出現了波折。
曾國藩對「兄弟」倫理非常重視。他百般詢問弟弟到底發生了什麼事，但曾國荃就是不說。歐陽夫人也辯解說她並沒有什麼地方惹得弟弟不高興。曾國藩於是只好把妻子留在上房，自己端著飯碗，來到曾國荃的房間陪他一起吃飯。
後來，曾國藩又寫了封家書來彙報此事：「九弟體好如常，但不甚讀書。前八月下旬迫切思歸，男再四勸慰，詢其何故。九弟終不明言，惟不讀書，不肯在上房共飯。男因就弟房二人同食，男婦獨在上房飯。九月一月皆如此。弟待男恭敬如常，待男婦和易如常，男夫婦相待亦如常，但不解其思歸之故。」
之後曾國藩又寫了一首長詩給曾國荃：
松柏翳危岩，葛藟相鉤帶。
兄弟匪他人，患難亦相賴。
行酒烹肥羊，嘉賓填門外。
喪亂一以聞，寂寞何人會？
維鳥有鶼鶼，維獸有狼狽。
兄弟審無猜，外侮將予奈？
願為同岑石，無為水下瀨。
水急不可磯，石堅猶可磕。
誰謂百年長？倉皇已老大。
我邁而斯征，辛勤共粗糲。
來世安可期，今生勿玩愒！
曾國藩如此大動干戈，曾國荃也無法再堅持下去。冷戰持續了一個多月後，十月十一日，曾國藩三十歲生日，一切恢復原狀。
曾國荃為什麼要打這場冷戰，原來是因為吃茶這樣一件小事，曾國荃對嫂子有了意見：
曾國荃一直喜喝濃茶，而且飯後一定要喝一杯新茶，杯里原來的茶葉要倒掉新換。有一次，歐陽夫人飯後看曾國荃杯中的茶水還濃，所以就沒給他換新茶，而是往茶杯中續了些開水端給了他。就因為這麼一點小事，曾國荃心中大為不滿。所以有了不和長嫂一起吃飯之舉。
從這件小事中，可以看出曾國荃少年時代的自尊敏感，也表現了他非同一般的倔強。曾國荃後來的官聲和鎮壓太平軍時的暴躁、偏執、威猛、殘酷，這時似乎已埋下種子。
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