都給你打麻藥了怎麼還滋哇亂叫？醫生，真的很疼啊！

探索 06-07

無論從情感還是生理角度來看，每個人對疼痛的體驗和反應都不一樣。同樣的外科手術，有的人麻藥過了就可以安然入睡，有的人即使吃下止痛片還是痛到冒汗。傷口拆線，有的人可以面無表情看著醫生手持鉗子拽線頭，有的人卻一碰傷口就開始大叫。這是為什麼？

為什麼每個人對疼痛的反應不一樣？圖片來源：Pixabay

我們對疼痛反應不一的原因有很多。比如，如果文化鼓勵去隱忍，人們就傾向於不去抱怨痛感或使用鎮痛葯。另一方面，生理條件決定了每個人對疼痛有著不同的感知能力。這就是說，表現淡定的人可能真的不太痛，而那些不顧形象呻吟的人，也許真的是為遭受超乎尋常的痛感而求救，而不只是任性地引起關注。

了解疼痛差異不僅是臨床醫生的責任，每個人也都會經歷和見證疼痛。如果我們期待被理解，那麼也應當理解他人痛感的多樣性。

疼法天生有區別

有些疼痛是自然康復過程的一部分，但不同的人，疼法會很不一樣。

比如，在西方存在著一個困擾麻醉科醫師多年的問題：天生紅頭髮的人是否需要更多麻醉才能緩解疼痛？在傳聞中，許多麻醉醫師認為需要，但很少有人嚴肅考慮過這個問題。

天生紅髮的人，是否對疼痛更敏感？圖片來源：Wikipedia

終於，有個研究比較了標準的全身麻醉下，天生紅髮和天生黑髮的女性對麻醉劑的需求。果然，要讓參與者對無害但很難受的電擊不再做出反應，大部分紅髮女性需要的麻醉劑量明顯更多。DNA分析表明，幾乎所有紅髮的人在黑皮質素-1受體基因上都有一種特別的變異，這一變異是疼痛感受差異的可能來源。

文化標準也可能影響不同群體對疼痛的反應差異。比如在美國，參加體育運動和軍事訓練的男性，被鼓勵忍受疼痛「一笑而過」，社會更能接受女性在類似情境中有情緒化的反應。結果，醫療人員潛意識裡可能對男性抱怨的疼痛更當真，他們假定男性只要開口抱怨了，那他們的疼痛一定很嚴重。

男性被鼓勵忍受疼痛。

很多人認為，女性的疼痛一直處於被低估的狀態，並將此歸咎於「激素」或「神經」。在諸多造成強烈疼痛的疾病中，女性患有纖維肌痛自體免疫性疾病（如狼瘡、炎症性關節炎）和偏頭痛的情況更常見。對於女性為何更易遭受此類疾病，最近也有研究給出了基因解釋。

種族和民族也是與疼痛體驗相關的一個問題。在美國，種族歧視遺毒的一部分就是少數人種在疼痛治療方面的不平等——哪怕是與癌症相關的疼痛，也有這種不平等。2009年，一項大型回顧文章總結道：「在急性疼痛、慢性癌症疼痛和姑息疼痛的關懷（姑息關懷指對無法治癒的重症患者，減輕其疼痛，延緩病程發展）方面，種族和民族不平等持續存在。」比如說，急診腹痛的少數人種病人，獲得鎮痛藥物的可能性比同樣問題的白人低22-30%。

雖然研究顯示，非西班牙裔白種人對疼痛的敏感程度低於黑人和西班牙裔病人，但是這一不平等狀況仍然在持續。對「堅忍的」北歐病人的刻板印象，可能多是來自基因，而非個人品質。少數人種的病人感受疼痛的門檻更低，更難忍受急性疼痛，意味著他們可能需要更多藥物來達到足夠的止痛效果。