鑽探成功：好奇號正在收集火星岩石

作者 | Tony Greicius

編譯 | Quest

排版 | 徐徐

5月20日，美國宇航局的好奇號探測器在一個名為「德盧斯」的目標中成功鑽了一個2英寸深的洞。這是自2016年10月以來該探測器捕獲的第一塊岩石樣本。

Image Credit：NASA / JPL-Caltech / MSSS

與美國宇航局好奇號火星探測器一起工作的工程師一直在努力測試一種新的方式，以便探測器鑽探石和從中提取粉末。上個周末，好奇號在一年多的時間裡首次在火星上鑽取了樣品。

美國宇航局位於加利福尼亞州帕薩迪納的噴氣推進實驗室一直在測試這種鑽井技術。這種稱為進給擴展鑽機的技術使鑽頭延伸出原來使用的兩個穩定柱穩定針對火星岩石的鑽探。它讓好奇號利用其機器人手臂的力量進行鑽孔，更像人類在家中鑽入牆壁的方式。

JPL的好奇號項目副經理Steve Lee說：「該團隊利用極大的創造力設計出一種新的鑽井技術並在另一個星球上實施。 「這些是距6000萬英里外的至關重要的2英寸，我們很高興看到結果非常成功。」

鑽探是好奇號研究火星能力的重要組成部分。流動站內有兩個能夠對岩石和土壤樣品進行化學和礦物學分析的實驗室。這些樣本是從2012年以來探測車Gale Crater探測獲得的。

好奇號的科學團隊一直渴望在流動站離開維拉魯賓嶺附近的當前位置之前使鑽機工作。幸運的是，鑽到德盧斯這樣的目標已經足夠接近山脊了。

一幅2英寸深的孔的特寫鏡頭圖像，使用美國國家航空航天局好奇號探測車的新鑽孔技術製作而成。孔大約0.6英寸（1.6厘米）。這張圖片由好奇號搭載的Mast Camera（Mastcam）拍攝。圖片已經白平衡和對比度增強。

Image Credit：NASA / JPL-Caltech / MSSS

證明好奇號的衝擊鑽井技術本身就是一個里程碑。但這並不意味著JPL工程師的工作已經結束。

「我們開發這種新的鑽探技術已有一年多的時間，但是一旦火星採集到樣本，我們的工作就不會完成，」JPL的Tom Green是一位系統工程師，他幫助開發和測試了好奇號的新鑽孔方法。 「每次進行新的測試，我們都會仔細檢查數據，尋找我們可以做出的改進，然後返回到我們的測試平台來重複此過程。」

還有下一步要做的工作：將岩石樣本從鑽頭傳送到流動站內的兩個實驗室。在鑽機內捕獲足夠的粉末後，工程師現在將使用漫遊車的攝像頭估算向後運行鑽機時漏出粉末的多少。鑽頭的衝擊機構也用於挖掘粉末。

勘測後期，好奇號團隊將開始把測試樣本送入流動站實驗室的新流程。

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本文來源

https://www.nasa.gov/feature/jpl/drilling-success-curiosity-is-collecting-mars-rocks

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