西班牙殖民者科爾特斯是怎麼憑千人征服1500萬人口的阿茲特克帝國

埃爾南·科爾特斯，西班牙軍事家、殖民美洲的先驅之一，率領不到1000人的部隊歷時5年征服了阿茲特克帝國，在今天墨西哥地區建立起龐大的殖民地，被稱為墨西哥的征服者。科爾特斯與同時代的皮薩羅、哥倫布等早期殖民者不同，他是第一個思考如何與殖民地原住民和平相處的人，與許多印第安人關係甚密。不考慮殖民戰爭的血腥和手段，埃爾南·科爾特斯的崛起之路堪稱屌絲逆襲。

埃爾南·科爾特斯出生於西班牙一個破落貴族家庭，為了改變命運，17歲的科爾特斯決定棄學從軍前往美洲新大陸打拚一番事業。從1504年到1511年，科爾特斯在西印度群島一步步打拚，當過農民、公證員、後來成為當地鄉紳。1511年科爾特斯得到了崛起之路上的第一次機會，與後來的西班牙駐古巴總督貝拉斯克斯結識並受到賞識，先後擔任財政官、聖地亞哥市長等要職，並和貝拉斯克斯成為姻親。可以說正是有了古巴總督貝拉斯克斯的支持，科爾特斯才有機會率軍征服阿茲特克帝國。

1519年4月，科爾特斯的船隊到達墨西哥東海岸，開啟了征服之路。據記載當時科爾特斯手下不到1000人，卻用不到5年時間征服了1500萬人口的阿茲特克帝國，不得不說是多種原因共同作用的結果：

首先阿茲特克人的迷信和無知。因為沒有見過火繩鉤槍和騎兵，阿茲特克人將科爾特斯的殖民隊伍當成了傳說中的白皮膚神，因此在首都熱情地接待了殖民隊伍，讓科爾特斯有機會第一時間抓捕阿茲特克帝國皇帝蒙特祖馬二世，從內部進攻阿茲特克帝國。

其次科爾特斯故意傳播阿茲特克人沒見過的疾病天花。科爾特斯故意送給阿茲特克人沾有天花病毒的物品當禮物，使得天花蔓延大量人口死亡，削弱了阿茲特克人的反抗力量；同時西班牙殖民者都得過天花，因此免疫了這種疾病無人死亡，這讓阿茲特克人更加敬畏西班牙人了。

再次阿茲特克人不團結，給了科爾特斯挑撥離間的機會。阿茲特克帝國內部分成了很多族群，一直進行著血腥的內戰，因此帝國皇帝蒙特祖馬二世所屬的提諾契特蘭人仇敵遍地。科爾特斯就拉攏這些人先圍攻提諾契特蘭人，再征服其他族群。

最後西班牙人的武器裝備和戰術思想遠超過阿茲特克人。阿茲特克人的武器難以刺穿西班牙人的鎧甲，阿茲特克人的防護擋不住西班牙騎兵的衝鋒、火槍，阿茲特克人作戰時被西班牙人的計謀耍的團團轉。

到1524年，科爾特斯征服了包括今天墨西哥和中美洲各國的龐大領土，建立起了龐大的新西班牙總督區，從一個破落貴族搖身一變成為掌控一方軍政大權的大貴族。之後科爾特斯繼續向北方探索美洲大陸，發現了加利福尼亞地區。

晚年的科爾特斯反思將殖民地原住民當成奴隸的統治方式是否正確，他開始在領地內施行一些相對柔和的政策，建設殖民地，和許多印第安人成為朋友，試圖達到「不用掠奪的手段達到征服之目的」。科爾特斯後期的殖民手段已經近似於近代英法統治殖民地的方式了，從他的所在時代來講這種態度是罕見的，因為在十五、十六世紀根本沒有人關心殖民地人的死活。

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