鴉片戰爭秘聞：英國最初想侵佔的不是香港，而是這兒

1842年8月29日，清政府因在鴉片戰爭中失敗，被迫與英國簽訂《南京條約》。眾所周知，英國通過這個條約，侵佔了香港島，但許多人並不知道，其實英國人最初想要的並不是位於中國南部的香港，而是中國東部的一個地方。那麼到底是哪個地方呢？這件事的背後到底發生了什麼呢？

這個地方就是浙江省的舟山地區。早在1689年，清朝就在舟山定海開設「紅毛館」開關通商，英國對舟山十分重視，不過後來舟山「紅毛館」關閉，清朝只留廣州一處對外通商。到乾隆年間，馬戛爾尼使團訪華，曾要求清朝「賜予」舟山一島作為英人居住和貨物存放地，被清朝拒絕。

到了1839年10月，也就是鴉片戰爭前夕，英國外交大臣巴麥尊此時已經決定對清朝動武，他在給駐華代表義律的信中提到了一點，要獲得中國的「一個島嶼地方，它可以作為遠征部隊的一個集結地點和軍事行動的根據地，而且以後作為貿易機構的牢固基地，因為我們對這樣的某個地方想要保持永久佔領」。

之後英國政府內部對於具體佔領哪裡沒有打成一致，莫衷一是，先後提出了提出了台灣、澎湖、福州、廈門、舟山、香港等候選目標。不過這時候一個人建議，得到了得到了大家的普遍認可，他就是英國駐華代表義律。早在1837年，義律就建議英國派出軍隊「不是在廣州，而是在舟山以北建立根據地」。

此後義律一直給向外交部、殖民部、海軍部的有關官員寫信，鼓吹舟山的「有利條件」，他說「如果把舟山闢為自由港，它將成為「一個不列顛的商業中心」，該中心不但面對中國，而且面對日本，所以舟山不久便會成為亞洲最重要的貿易場所，也許是世界上最重要的商業基地之一」。

鴉片戰爭爆發後，英國政府採納了義律的建議，1840年7月，英軍佔領第一次佔領定海，並在此地建立起了殖民統治，並且強行把舟山劃為自由貿易港，「凡各國船隻，俱得出入買賣」儼然把這裡當成自己的領土。不過英國人在佔領7個月後卻突然撤軍放棄了。

後來英軍直接侵佔香港，並最終強迫清政府將香港島割讓給英國，這期間到底發生了什麼？原來在英軍第一次佔領定海期間，英軍因水土不服導致大批病亡，迫使他們不得不及早撤出，這是英國人放棄定海的直接原因。那麼為啥選擇香港島呢？這主要是受到英國商人的影響，因為他們長期在廣州經商。

《南京條約》簽訂後，英國雖然佔領了香港，但它對舟山卻一直沒有死心，甚至一度想用香港來換舟山。不過隨著五口通商，英國人發現舟山的貿易地位似乎沒有那麼重要，也別是特別是上海的開放。不過直到1846年，隨著《退還舟山條約》的簽訂，英軍才撤出佔領長達5年半的舟山。

參考資料：1.《鴉片戰爭在舟山史料選編》；2. 《鴉片戰爭》；3. 《中華帝國對外關係史》

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