歷史最令人驕傲的兩個朝代，武力強盛，萬國來朝，一人滅一國

在中國歷史上一直有兩個時期最為中國人驕傲，一是唐初、二是西漢時期。這兩個時期中國武力強盛，萬國來朝，更有「犯我強漢者，雖遠必誅」的實力。

初唐（公元618—712年）大體上是指唐代開國至唐玄宗先天元年（或稱武德至開元初）之間。初唐時國力強盛，唐太宗時期國力逐漸復甦，擊敗強敵東突厥，唐太宗受尊「天可汗」，成就貞觀之治。唐高宗時期擊敗西突厥、高句麗等強敵，建立永徽之治。唐高宗去世後，武后於690年建國周，即武周，女主政治達到高峰。直到705年唐中宗因神龍革命而復辟，唐朝得以恢復。女主政治直到唐玄宗繼位後才完全結束。

前期採用府兵制，軍力強盛，多次擊敗外族。後期則出現節度使（藩鎮）的軍政制度，割據一方，到唐朝後期還出現四十八個藩鎮。唐朝是當時世界的強國之首，與突厥、高句麗、吐蕃、大食爭奪四方霸權。藉由羈縻制度控制回紇、契丹等等北方各族，還調度漠北地區的突厥諸部軍隊攻打西突厥、高句麗。並且讓南詔、高昌、龜茲、粟特、吐蕃、新羅、渤海國和日本等國家吸收唐朝的文化與體制。

提及唐初強盛之勢，人們能說出許多名將，但有一人卻因為種種原因被我們遺忘。他就是王玄策，出使西域為印度所辱，一怒之下從尼泊爾借兵不足一萬，竟差點滅印一國，最後印賠禮求和才退兵。

公元647年，唐太宗命王玄策為正使、蔣師仁為副使一行30人出使西域。到了中天竺境內卻遭到了兩千士兵的伏擊。王玄策等人毫無防備，很快被俘，唐帝國饋贈各國的禮物也被奪走了。作為唐帝國的使者，王玄策自是不甘心。他們先是尋機逃脫，然後籌措力量，準備反撲。一方面，王玄策聯繫吐蕃松贊干布，借調1200名精銳騎兵；一方面，與泥婆羅國（尼泊爾）王談判，以吐蕃王松贊干布的名義，借得7000騎兵，如果在算上臨近屬國些許兵馬，王玄策就這樣湊齊了萬餘兵馬，浩浩蕩蕩，一路南下，直撲中天竺。

玄策、師仁設分兵用計引阿羅順那上鉤，一舉全殲阿羅順那殘部，活捉了阿羅順那，餘眾盡坑殺。最後，阿羅順那妻子擁兵數萬據守的朝乾托衛城也被蔣師仁攻破，遠近城邑望風而降，中印度滅亡!由於東印度援助阿羅順那，王玄策準備順勢再亡東印度。尸鳩摩嚇得魂飛魄散，忙送牛馬萬頭，弓刀纓絡財寶若干，向唐師謝罪，表示臣服大唐帝國，王玄策方才罷兵回朝述職。同時將阿羅順那披枷帶鎖押回長安。太宗皇帝大喜，下詔封賞玄策，授朝散大夫。殺印度兵數萬，俘虜數萬，憑藉借來的幾千雜牌軍就平定了印度，這個英雄就是王玄策。

後來王玄策又第三次出使印度，到達婆栗闍國(今印度達班加北部),造訪摩訶菩提寺，禮佛而歸。帶回了許多珍貴的佛教文物，並著有《中天竺國行記》，對中印文化的交流作出了重大貢獻。

西漢（公元前202年—公元8年12月）是中國歷史上繼秦朝之後的大一統王朝，共歷十二帝，享國二百一十年，史稱前漢，與東漢統稱為漢朝。

秦末，天下揭竿而起，經過楚漢之爭，劉邦擊敗項羽，公元前202年劉邦稱帝國號漢，定都長安（今漢長安城遺址）史稱西漢。西漢在諸多制度上承襲了秦制，漢初實行輕徭薄賦、休養生息的國策，社會經濟迅速恢復，農業、手工業及商業空前繁榮，史稱文景之治。

漢武帝繼位後，推行推恩令、中朝、刺史、鹽鐵官營等制度加強中央集權，並獨尊儒術統一思想。對外則開拓了東並朝鮮、南據越南、西逾蔥嶺、北達陰山的遼闊疆域，奠定漢地基本範圍；又派張騫出使西域開闢溝通歐亞大陸的絲綢之路，拓展對外交往，並開創了漢武盛世的局面。

西漢末年時，通過新疆的中西陸路交通有南北兩條大道：南路從長安出發，經敦煌、鄯善、于闐、莎車等地，越蔥嶺（帕米爾）到大月氏、安息等國。北路經敦煌、車師前王庭、龜茲、疏勒等地，越蔥嶺到大宛、康居、奄蔡。這兩條大路成為當時中西交流的兩大動脈。那時，中國的絲織品在當時國際上享有盛譽，通過這兩條通道輸出的商品主要是絲織品，所以也被稱為"絲綢之路"。

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