突破！劍橋大學癌症研究所找到腎癌擴散傳播的罪魁禍首

【腎癌從其他細胞類型中偷取基因以擴散】一項研究發現了腎癌是如何通過劫持其他細胞類型的基因並「竊取」它們的功能而在體內擴散的。這項由劍橋大學MRC癌症研究所的科學家們領導的研究表明，這也有助於解釋其他類型的癌症如何擴散或轉移，並為癌症治療提供新的靶點。

為了轉移癌細胞，癌細胞需要有能力從原來的腫瘤中分離出來，存活下來，在血液中移動，侵入另一個器官，形成一個次級腫瘤。儘管對導致腎癌的基因突變進行了廣泛的研究，但導致腎癌在體內擴散的大部分原因仍未得到解釋。

這項研究發表在《癌症》雜誌上，研究人員找到突變如何開啟和關閉基因。他們用人類腎臟和乳腺癌細胞系在小鼠體內進行研究。人體中的每個細胞都含有相同基因，但不同類型的細胞存在，因為DNA有控制系統，可以在不同的細胞類型中開關基因。這被稱為增強子的控制系統告訴細胞每個基因何時何地應該「表達」。它們告訴一個基因要被激活，這樣基因指令就可以被複制並被製成蛋白質。

科學家發現，在癌細胞擴散和殖民其他組織時，腎細胞基因通常關閉被表達，被劫持的基因通常打開在白血細胞中，這種細胞是免疫系統的一部分，用來對抗疾病，劫持這些白細胞基因有助於癌症的轉移。

研究人員將他們的發現與數百名最常見的腎癌患者的腎癌樣本進行了比較，發現了類似的基因激活圖譜，這表明他們在小鼠模型中看到的情況發生在人類癌症中。來自乳腺癌實驗模型的結果表明，類似的機制也可能在乳腺癌患者中發揮作用。

來自劍橋大學MRC癌症研究中心的研究人員在《新窗》雜誌上發表文章說:「癌症是如何發展擴散能力的，這是一個長期存在的問題，通過尋找基因突變沒有完全解決這個問題。我們首次展示了癌症是如何竊取特定增強子的活性的，這些基因區域可以激活和關閉基因，從而激活不同組織類型的基因。激活這些基因可以讓癌細胞從正常細胞中竊取特徵，從而促進癌細胞在體內的擴散。」

「轉移是癌症相關死亡的主要原因，這一發現有助於我們更好地了解癌症是如何傳播的，並可能為癌症藥物提供新的靶點，從而限制癌細胞激活關閉的基因的能力。了解是什麼導致癌症轉移並在人體周圍形成繼發癌症，對於我們解決這一疾病並揭示新的治療方法非常重要。」（Heather_z727 208778)

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