多虧了NASA朱諾號！39年後，木星閃電之謎終於解開！

木星有雲、噴射流和巨大的颶風，所以它也有閃電也就不足為奇了。但是當旅行者1號在1979年造訪這個氣態巨星時，天文學家發現了一些奇怪的東西。木星的閃電發出的無線電波是地球上沒有的。但是現在，多虧了「朱諾號」任務的觀察，我們才明白髮生了什麼，這些發現發表在《自然》雜誌上。

多虧了朱諾那套令人難以置信的樂器，一切都變得清晰起來。相反，之前的觀察結果非常有限。該研究小組利用前8次飛行的數據，記錄了377次無線電波發射，頻率在兆赫和兆赫之間，與預期一致。

NASA噴氣推進實驗室的主要作者香農·布朗在一份聲明中說:「無論你在哪個星球上，閃電就像無線電發射機一樣，當它們划過天空時，就會發出無線電波。」但在「朱諾號」之前，宇宙飛船(旅行者1號和2號，伽利略號和卡西尼號)記錄的所有閃電信號都僅限於視覺探測，或者是來自千赫範圍的無線電頻譜，儘管搜索的是兆赫範圍內的信號。很多理論都被提出來解釋它，但是沒有一個理論能得到牽引作為答案。

朱諾號

但並不是我們的星球和這個氣態巨星都是相似的。木星上閃電的分布與地球上觀測到的不同，這讓研究人員想知道木星大氣中發生了什麼。

「相對於地球，木星的閃電分布是由內而外的，」布朗補充道。「在木星的兩極附近有很多活動，但在赤道附近沒有。你可以問任何生活在熱帶地區的人——這對我們的地球來說並不成立。

這其中的關鍵是熱量。地球的大部分熱量來自太陽，所以在熱帶地區之間，有更多的對流運動(熱空氣上升)產生了合適的閃電條件。毫不奇怪，地球上每年經歷120萬次雷擊的地方就在這個地區。

木星距離太陽的距離是地球的五倍，所以我們的恆星實際上有相反的作用。木星的內部非常熱，赤道上的陽光使雲層變暖，足以破壞對流。在兩極沒有這樣的事情發生，這就是為什麼閃電在高緯度地區更常見。

此外，今年早些時候，另一篇關於木星閃電的論文發表在《自然天文學》雜誌上。在這項研究中，研究人員展示了最大的雷擊產生的低頻無線電發射資料庫，其中包含1600次探測，峰值速度為每秒4次雷擊，與地球上雷暴的峰值速度相似。

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