遍嘗百草、教種五穀，恭祝神農先帝聖誕，文明火種自此流傳
神農先帝，道教尊為「太古醫聖嘗葯神農皇帝」、「當葯辯性神農聖帝」、「百穀祖主神農大帝」、「開崡演奧天尊」等，與上古醫聖伏羲聖帝、醫宗教主軒轅黃帝，為上清天醫院最高宗祖，合稱「天醫院中三皇大帝」、「天地人甲三皇上帝開明祖劫天尊」，居三皇帝闕。
神農先帝，是農業、醫藥、茶葉的發明者，因嘗遍百草，教人醫療與農耕，被世人尊稱為「藥王」、「五穀王」、「五穀先帝」、「神農大帝」等，為掌管醫藥及農業的神祇，不但能保佑農業收成、人民健康，更被醫館、藥行視為守護神。
傳說神農氏的樣貌很奇特，人身牛首，三歲知稼穡，長成後，身高八尺七寸， 龍顏大唇，身材瘦削，身體除四肢和腦袋外，都是透明的，因此內臟清晰可見。由於嘗盡百草，只要藥草是有毒的，服下後他的內臟就會呈現黑色，因而藥草對於人體某部位有影響就可清楚辨析。我國第一部藥物學專著《神農本草》中記載了茶的起源：「神農嘗百草，一日遇七十二毒，得茶而解之。」
神農先帝對於中華文明的貢獻有十：
一是始作耒耜，以民利耕；
二是始種五穀，以民為食；
三是嘗遍百草，發明醫藥；
四是日中為市，首倡交易；
五是治麻為布，遮體避寒；
六是制弧剡矢，以抵侵凌；
七是作陶為器，以儲民用；
八是首作琴瑟，娛樂民眾；
九是首創煮鹽，強健體魄；
十是創立天文，設立曆法。
繼伏羲以後，神農氏是又一個對中華民族頗多貢獻的傳說人物。除了發明農耕技術外，還發明了醫術，制定了曆法，開創九井相連的水利灌溉技術等。因為他發明農耕技術而號神農氏，因以火德王，故稱炎帝、赤帝、烈(厲)山氏，則又成了與黃帝相爭天下的首領。長期以來，對於神農氏是否是炎帝這個問題，一直懸而難決。
《史記·五帝本紀》則隱喻炎帝與神農氏並非一人，說黃帝時，神農氏的時代已經衰落，諸侯之間互相侵伐，暴虐百姓，神農氏不能征討，於是黃帝「修德振兵」，討伐危害最大的炎帝和蚩尤，把他倆伐滅後威望大振，於是代神農氏而有天下。神農氏不事征伐，這與《莊子·盜跖》說神農氏「無有相害之心」、《商君書·畫策》說神農「刑政不用而治，甲兵不起而王」相符合。
《白虎通義》記載：「古之人民皆食獸禽肉，至於神農，人民眾多，禽獸不足，於是神農因天之時，分地之利，制耒耜，教民勞作，神而化之，使民易之，故謂神農也」。這說明，神農氏所處的時代，是中國從原始畜牧業向原始農業發展的轉變關頭。那時，人口已生育繁多，維持生計的是獵物和植物的果實。可是，天上的飛禽越打越少，地上的走獸越打越稀，所得食物難以裹腹。怎樣才能解決人們的吃食問題？神農氏苦苦思索，可謂絞盡腦汁。
這一天，一隻周身通紅的鳥兒，銜著一棵五彩九穗谷，飛在天空，掠過神農氏的頭頂時，九穗谷掉在地上，神農氏見了，拾起來埋在了土壤里，後來竟長成一片。他把谷穗在手裡揉搓後放在嘴裡，感到很好吃。神農由此得到啟發，便教人砍倒樹木，割掉野草，用斧頭、鋤頭、耒耜等生產工具，開墾土地，種起了穀子。
但在那時，五穀和雜草長在一起，草藥和百花開在一起，哪些可以吃，哪些不可以吃，誰也分不清。神農氏就一樣一樣地嘗，一樣一樣地試種，最後從中篩選出五穀，所以因此後人尊他為「五穀爺」、「農皇爺」。
神農氏教民種五穀後，並不單單靠天而收，還教民打井汲水，對農作物進行灌溉。後人為了紀念神農氏嘗百草、種五穀的偉大功績，便為其修建廟宇。廟內神農氏的塑像，肩披樹葉，頭生雙角，手捧五穀。牆上的壁畫記錄了他一生的主要功績，除了開墾荒地、口嘗百草、播種五穀、汲水灌溉外，還有日中為市、造陶器、嘗葯治病等。因其對中華民族的偉大功績，所以才被道教所尊奉。
神農寶誥
志心皈命禮：
掌政九農，業開百穀。力扶根本，職守田疇。承平水土，勤力佐天。司執稼苗，功參元造。恩全民命，德贊天靈。農主垂恩，救濟萬民。世資根本，旺靈田疇。仰望苗谷而清秀，稼穡希謀好結成。總賴田功施惠澤，全乾大造攀豐盈。得農飽樂無疾苦，田禾大熟救蒼生。大悲大願，大聖大慈。百穀祖主神農大帝，開崡演奧天尊。
志心稱念：
開崡演奧天尊，不可思議功德。
（道教之音編輯整理）
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