天文異象！在啟動一個超大質量黑洞時，猛烈的星系合併會更好！

幾乎每一個星系的中心都有一個特大質量的黑洞，而這些龐然大物大都安靜而平靜。其餘的正在通過一個最終將大量的能量和物質拋向太空的過程而積極地進食。這種瘋狂的進食可能有幾個原因，一項新的研究表明，星系之間的劇烈碰撞比不那麼劇烈的碰撞更有效地觸發它。

當超大質量黑洞打開時，它們被稱為活動星系核(AGNs)，它們在宿主星系的演化中扮演著重要的角色。這項新研究發表在美國天文學會第232次會議上。

科羅拉多大學博爾德分校的首席研究員斯科特·巴羅斯在一份聲明中說:「現代天文學的一個大問題是，黑洞形成的主要途徑是什麼。」「一種觀點認為，星系合併扮演著重要角色。」

但並非所有的合併都是一樣的。天文學家將它們分為兩大類。如果涉及的星系質量大致相同，而如果質量不匹配，則會發生大規模的合併。研究小組研究了大合併和小合併的黑洞激活率。

合併是在完全合併之前進行的，這使得研究人員有可能看到兩個超大質量黑洞。他們的分析顯示，三分之二的大型合併導致了兩個超大質量黑洞的激活，但只有九分之一的小型合併發生。

巴羅斯解釋說，一個小的「合併沒有那麼激烈，也就不會有那麼多的氣體和塵埃落入黑洞。」「當你接觸到黑洞的物質越少，你就越不可能讓其中的兩個變成agn。」

大型併購的情況則有所不同。這些碰撞更加猛烈，當兩個核互相靠近時，黑洞的引力會使氣體和塵埃螺旋下降。由於巨大的引力作用，這些物質在黑洞上大量降雨，並被加熱到數百萬度。

研究還發現了一些奇怪的現象。在小的合併中，沒有一個明確的理由去激活一個黑洞。有時是小星系中的那個，有時是大星系中的那個。

該團隊將繼續研究合併，他們的後續工作將研究超大質量黑洞碰撞對宿主星系的影響，關注它們摧毀或形成恆星的可能性。

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