如果不是改朝換代，明朝有可能跨入資本主義，再一次引領世界
在世界歷史進程中，原來的中國並不輸在起跑線上，啟蒙運動、內閣與君主立憲雛形、資本主義萌芽，中國一樣不落！
明朝是一個自由、寬容、奔放的王朝。這裡有成熟完備的體制內閣，無助的君主，打滾、癲狂的思想家，個性張揚的士大夫，為有犧牲多壯志，敢叫日月換新天的小人物。士農工商，凡夫俗子莫不在這個朝代遇到最好的夥伴和最好的對手，君與臣的博弈，忠與奸的對峙，在朝在野的文化人，統統在這個時代演繹得淋漓盡致。
一個將儒家文明推向極致的王朝，一個嚴格遵循儒家行為規範的王朝，一個商業文明極度發展的王朝，一個產業時代來臨的王朝，一個各項指標在農耕時代達到臨界點的王朝卻在1645年轟然倒塌。歷史課本上有一句話：「明朝已經出現了資本主義萌芽。」那麼，這個萌芽離真正走上資本主義強國之路到底有多遠呢?
手工業出現僱傭勞動力
尤其是手工業方面，隨著16世紀中國商品經濟的快速發展，從事紡織業的人數有了極大提升，工場手工業已經初具雛形。不要小看「機戶出資，機工出力」這句描述，如今來看，這和當今的資本主義僱傭關係如出一轍。商品經濟的發展逐漸打破封建社會原有的人身依附關係，使百姓的認識方式都受到了不小的影響。另外，從嘉靖開始，明代官營的工礦等產業開始衰落，民營工礦業取而代之。一系列的變法引發了農民經營思維的改變，有些農民甚至從單純的耕種糧食向商業性農業轉變，即專門為手工業等產業提供原料。這樣做是出自單純商業交換的目的，重要的是，明神宗出台的以貨幣地租代替實物地租(傳統的以糧食等作為地租)的政策，也客觀上推動了這種供求關係的發展。
政治制度趨於完善
明朝「資本主義的萌芽」不僅表現在經濟上，在政治上也有所體現。1398年，建文帝朱允炆登基後開始對朱元璋的弊政進行調整，加強文官在明朝官僚體制中的作用。明成祖朱棣在奪取皇位後進一步提高文官地位，以至於逐漸形成了明代的內閣制度。期初，內閣閣臣主要是做「顧問」的身份，皇帝仍擁有最高決策權。而到了明仁宗、宣宗時期，內閣受到空前追捧，其權力也日益增大。到明世宗時期，內閣的權力已可以媲美皇帝，壓制六部。
來華的傳教士利瑪竇在他的《利瑪竇中國札記》中對明朝的政治體制如此描述：「我自己親眼看到即使皇帝也不敢更改這次公開調查的審查官們所做的決定。雖然我們已經說過中國的政府形式是君主制，但從前面所述應該已經很明顯，而且下面還要說的更清楚，它在一定程度上是貴族政體。如果沒有與大臣磋商或者考慮他們的意見，皇帝本人對國家大事就不能做出最後的決定。所有的文件都必須由大臣審閱呈交皇帝。
「我已做過徹底的調查研究，可以肯定下述情況是確鑿無疑的，除非根據某個大臣提出的要求，否則皇帝無權封任何人的官或增大其權力。當然皇帝可以對和他家族有關的人進行賞賜，這種情況是經常發生的，但這筆賞賜不能列為公家贈款，皇帝所做的贈禮也不能從公款中提取。」 「所有這些呈送給皇上的書面文件和對他們的答覆，都要複製很多份，這樣在朝廷發生的事情就迅速傳遞到帝國的每個角落。這種文件編輯成書，如果內容被認為值得留給後代，就載入本朝的編年史。」
「幾年前，當今皇上想冊立他的次子而不是長子為儲君，因為這個幼子受到他和貴妃的寵愛，這一更易違反了國法，皇上收到了大量指責他的陳情書，最後皇上在巨大的輿論壓力下，在大臣們以集體辭職為威脅的條件下，不得不表示在立儲這件事情上改變了主意。」
如今開來，內閣與皇帝的關係很像西方的君主立憲制，而在朱元璋廢除丞相以來，內閣首輔大臣的地位則可以媲美丞相，更像是資本主義國家中的首相。明朝中後期的諸位皇帝也多樂於將權力交給內閣，除了在國家大事中保留決策權，皇帝儘可能少地干涉政務的處理。萬曆皇帝28年不上朝，明朝卻沒有發生大規模動蕩的原因，就是因為萬曆擁有一個尚為高效的內閣。可以說，明朝的內閣制度與君主立憲制度只有一步之遙。
思想開化
另外，明仁宗、宣宗以後，官學開始慢慢衰落，一大批不受封建思想制約的私人書院開始出現。這些文化機構培養了一大批擁有開明思想的思想家，其中傑出的代表就是黃宗羲、顧炎武。他們反對傳統的封建制度，提倡注重商業和手工業發展。他們對程朱理學也做過一定程度的批判，要求革除封建禮教對社會的約束。
1405年～1433年，鄭和還多次率領龐大艦隊遠航，先後訪問曾到達過爪哇、蘇門答臘、蘇祿等30多個國家，最遠甚至到達東非地區。這是中國封建歷史上鮮有的大事件，然而令人惋惜的是，鄭和下西洋的目的與哥倫布航海不同，明朝統治者並沒有像西方強國一樣開闢海外殖民地，而出自於傳播中華文化與炫耀國力的目的。
所以說，明朝中後期社會的方方面面都有資本主義的影子，有些方面已經開始向資本主義過渡。很多歷史學者認為，如果按照自然發展的規律，中國很有可能在明朝就實現從封建社會向資本主義社會的轉變。然而，一切都因為明朝的覆滅而戛然而止。取而代之的清朝統治者又以傳統而強硬的封建手段，將中國古代社會的資本主義萌芽扼殺在搖籃之中。
※如果最鼎盛明朝與最鼎盛的清朝打起來，誰的勝算更大？
※古代的科舉解密，嚴格的體系堪稱是史上最為完善的人才選拔制度
TAG:明朝 |