古代小妾除了生孩子，還可能做一事，揭露了做妾的心酸
在古代，很多衣食無憂，吃喝不愁的男的除了娶妻外，還會納妾。「妻」和「妾」兩個字，從字面看差別不大，但實際上她們的地位真是天壤之別。先看看妻的意思：《說文》：「妻，婦與夫齊者也」，《說文》里對妻是這樣定義的。一個「齊」字表面妻的地位甚至可以和丈夫一樣高。
《禮記· 內則》：「聘則為妻，奔則為妾。」這句話的意思是，如果有媒妁之言，用聘禮明媒正娶，則為妻；如果其它途徑得到的女的，比如自己私自偶遇、私奔、胡亂得到的、或者沒有啥儀式就一起了的話，則只能為妾。祖先這句話生動的說明了妻和妾從本源上的區別。看過三國演義的朋友，對於袁術罵袁紹是小妾、家奴生的一定不陌生，就是因為小妾的地位實在是低。
《禮記》還有一句話：「妻也者，親之主也。」這句話也固化在古人的頭腦里了，認為妾就是附屬，而妻才是一家「後宮」總領。妾只是生孩子的，就算是妾生的孩子，也要在形式上奉老爸的正妻為親娘。我認為這就是「親之主也」的意思。側室包括：二房、N房、偏房（室）、妾，而妾一般是側室里地位最低的，除非主子喜歡。二房、側室、偏房這些跟「房子」掛上邊的，有可能扶正成為妻，而妾沒有這個地位。
古代造字是有根據的，據說「妻」和「妾」其實都是左右結構，妻的上面那部分是一隻手揪著丈夫的頭髮，反映的是上古時期的一個風俗：上古有女子擄掠男子為配偶之俗，是為掠奪婚姻，甲骨文「妻」字就是掠奪婚姻之反映。而「妾」字則簡單多了，上面就是個「立」字，表示妾是站著的女人。
站著的女人，這個說法太準確了，因為在古代妾一般是站著的，丈夫和妻子都坐著，而妾只能侍奉左右。這種地位的差距，會給妾造成「生不如人」的感覺，但為什麼還那麼多女的願意做妾呢？其實說到底還是物質原因，就是為了吃飽飯活命，或者用自己做妾來換取全家的口糧。這實在是迫不得已才去給人做妾，有地位的人肯定是不去做妾的。
上面說了，「妾」的名字跟「房子」沒有沾上邊，「妾」又是站著的女的，把這兩條一綜合，就得出一個可怕的結果：妾甚至晚上沒有獨立的卧室，主人和妻團圓的時候，妾就住在旁邊，甚至可以直接在旁邊觀看，比如紅樓夢裡由丫環晉級為妾的平兒的遭遇。顯然，妾在家裡充當了皇宮裡太監的作用，太監是可以伺候皇帝的秘事的。這麼隱秘的事，只有太監可以站到一邊或者門外，端茶遞水，聽候使用。如果不是皇家，沒有太監用，只能用妾了，當然不是每個妾都有這「眼緣」，還要看主人和妻的生活習慣了。
總而言之，妾可能做這一事，也可能不用做，如果主人不習慣別人觀看，則到門外聽候使用。於是，在古代就有一句話，十個字，「寧做窮人妻，不做富人妾」。上面那件事，和這十個字，徹底和充分的揭露了做妾的辛酸和苦楚。
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