皇帝的昏庸柔弱致使奸臣專橫跋扈，西漢王朝由盛轉衰

石顯仰仗元帝的寵信，清除了政敵。與此同時，他一方面爭取聯合外戚和顯貴力量，一方面則廣泛經營自己控制的中書勢力網，以保持獨擅朝政的局面。外戚與皇室有裙帶關係，恩寵得天獨厚，政治力量相當龐大，石顯難與為敵。因此，早在迫害蕭、周時，石顯就以他們排斥外戚為由，取得許、史外戚的支持，此後一直與其保持密切關係，穩住了許、史外戚的力量。外戚馮奉世父子位列公卿，馳騁疆場，負有盛名；奉世長女馮媛為元帝昭儀，頗受寵愛。石顯一心想攀附馮氏，就向元帝推薦媛兄馮逡。元帝召見馮逡，欲以為侍中。哪知馮逡為人正直，並不買石顯的賬，反而在元帝面前斥責石顯專權，結果馮逡被罷歸郎官。石顯攀附馮氏碰壁，自然是心懷不滿。其後御史大夫空缺，群臣一致推薦逡兄馮野王補任，石顯則對元帝說:「九卿無出野王者。然野王親昭儀兄，臣恐後世必以陛下度越眾賢，私後宮親以為三公。」

這些話表面上看起來冠冕堂皇，骨子裡則是挾嫌報復。昏庸的元帝不了解內情，還認為言之有理，說:「善，吾不見是。」於是下詔嘉美野王，但廢而不用，並把石顯的話作為不任野王的理由寫進詔書。野王接詔，嘆息說；「人皆以女寵貴，我兄弟獨以賤!」他哪裡知道這是石顯暗中作梗。石顯對丞相韋玄成、匡衡等某些朝中大臣，也是採取拉攏、利用的手段。既不逼他們走向敵對面，又設法制約其為己所用。所以這些朝中顯貴們，大都明哲保身，成了石顯的附庸，即使是眾望所歸的耿臣貢禹，由於石顯的交結，在他為御史大夫的任期內，也對石顯專權保持了沉默態度。

中書勢力網是石顯專權的基礎。他為中書僕射時就開始了慘淡經營。他網羅朋黨的手法是:誘以利祿，脅以淫威；不能拉的推其下降，能拉的就扶其上升。例如，他拉不動馮逡，就壓抑野王。又如他曾企圖拉攏甘延壽，並打算把自己的姐姐嫁給他，但延壽不肯，於是石顯便屢次尋機報復。延壽出使西域，殺郅(zhi至)支單于，為國家立下大功，石顯卻斥責他「擅興師矯制」，拖延許久不能定功；

後眾人上書為延壽鳴不平，元帝命群臣討論，都以為應按捕斬單于的律令定功，石顯卻又說捕斬的「非真單于」；元帝讓步，封為千戶，石顯復爭不可，最終只封了三百戶。赫赫戰功，經石顯三言兩語，幾乎化為烏有。與此相反，他要挾鄭朋卷進迫害蕭望之的旋渦，看鄭朋可用，就讓他做黃門郎。他排擠陳咸，空出御史中丞缺，就安插了親信伊嘉，石顯軟硬兼施，恩威並用，網羅了大批朋黨。以石顯為首，牢梁為輔，在朝中形成一個獨立的小王國，即中書署。以中書署為中心，向朝廷內外延伸出去，就成了石顯的中書勢力網。屬於這股勢力中的石顯朋黨，見於史籍的有僕射牢梁和尚書五人，少府五鹿充宗、侍中許章、御史中丞伊嘉、黃門郎鄭朋，還有不知官任何職的陳順華龍以及京都長安大俠萬(y音雨)章等這些朋黨多系品行惡劣、奢淫不法之輩，諸如許章、鄭朋、華龍等均史有明文，而許章尤其不得人心。一次許章私自出行，迎面遇見司隸校尉諸葛豐的車馬，豐駐車舉節，想趁機收捕這一歹徒。

許章見事不妙，急回車催馬，逃入宮中去乞求元帝庇護。但石顯朋黨中，亦不乏才學兼備、精通律令或熟知典章故事的人，五鹿充宗，元帝稱其「心腳善辭，可使四方，」他傳授齊學《論語》，又是《易》學大師，曾設壇主講，「諸儒莫能與抗」有的朋黨，雖不在官場執掌大權，卻在社會上有很大勢力。大俠萬章，家居城西柳市，號稱「城西萬子夏」。他在京光尹門下做事，有一次隨京兆尹入朝，一進殿們，諸侯、侍中和一些達官顯貴都爭相向他施禮問候，竟把京兆尹冷落一旁，可見此人非同小可，具有不等閑的身份地位，這自然也與投靠石顯密切相關。石顯廣泛搜羅黨羽，不拘一格，所以能形成一個實力雄厚的政治集團，獨擅朝政十多年。

石顯政治集團，向朝廷內外伸出一個個觸角。他們上下勾連，盤根錯節，賓客成群，專橫跋扈，是一股龐大的政治勢力和社會勢力。當時長安流傳一首民謠:「牢邪石邪，五鹿客邪!印何累累，綬若若邪!」即生動地反映了石顯集團專權據勢的實況。這些身披官服、頭戴高冠的國家蛀蟲，既是石顯的社會基礎，同時又以石顯為靠山。他們互相利用，貪污受賄，搜刮民膏，為所欲為。僅以石顯為例，其所受賄的錢(包括皇帝賞賜在內)，多達一萬萬元帝晚年病重，偏愛次子定陶王劉康，打算以康代替太子劉騖(ao傲)，繼承帝位。石顯權衡利害，極力擁佑太子。竟寧元年(公元前33年)五月，元帝死。六月，成帝(公元前33年—前7年)劉驁即位，佞臣是專制君主身上的腫瘤，主存能得寵專權，主死則多隨之失勢。帝王各有所好，元帝寵愛的佞臣，並且有擁戴之功，但成帝卻不喜歡。成帝一即位，就以石顯擁佑有功為名，把他調離中書，遷為長信太僕，秩中二千石，秩位雖然高升，但失去了權柄。數月以後，丞相御史二府逐條上奏石顯舊惡，石顯和黨羽牢梁、陳順以及勾結石顯、靠顯為官者，一律廢黜免官。少府五鹿充宗貶為玄菟(tu音兔。玄菟，今遼寧新賓)太守，御史中丞伊嘉貶為雁門(今山西左雲右玉一帶)都尉。隨著元帝之死，石顯中書集團頃刻土崩瓦解，整個長安人心大快，奔走相告:「伊徙雁，鹿徙菟，去牢與陳實無賈。」

石顯罷官後，徙歸濟南故里。時值隆冬，天寒地凍，他攜家東行，一路凄凄愴愴，憂悶鬱結，最後拒絕飲食，死於途中石顯的一生，是奸佞專權的一生。他從宣帝時入宮，整個元帝時期都在漢廷政治舞台上扮演著主要的角色，無論對當時政治還是後代歷史，他都有著不可低估的影響班固雲:「漢世衰於元、成，坏於哀、平。」也就是說，元帝時期西漢開始衰落，而這時正是石顯執掌朝政，因此他對西漢王朝由盛轉衰負有不可推卸的責任。由於他的諂佞，取得了元帝的過分寵信，以至元帝不過問政事，全權交予石顯。石顯為專擅朝政，殘害忠良，清除異己，致使朝官不顧國事，紛紛捲入爭權奪利的漩渦，朝綱大亂。上行下效，又造成地方吏治敗壞，貪污成風，酷吏橫行，哀鴻遍野，民不聊生。西漢王朝急劇地滑向末日。

漢初舊制，皇帝之下掌管朝政的是丞相，至東漢完全歸於尚書台，西漢後期則是這一制度的轉變時期，處於這一時期的石顯，以中書令專制一切，在四漢史上是空前的。他以尚書機構多方侵奪朝權，積久成制，所以，石專權對尚書台權力的形成有很大推動作用，其次，崔官執掌朝政，雖史已有之，但石顯專權卻是漢朝的先例，這就為東漢宦官專政開了先河。

總之，山山於元帝的昏庸柔弱和尚書職能的強化，才出現了奸佞石顯而石顯的出現，又給予當時政治和後代歷史以彩劣影響，石顯死有餘辜，應該把他釘到恥辱柱上，用以警戒後人。

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