WhatsApp 創始人離職，因為拒絕在 App 里做廣告

即時通訊服務 WhatsApp 的兩位創始人 Brian Acton 與 Jan Koum 在過去 10 個月內先後宣布離職。這是 WhatsApp 在被 Facebook 收購後為數不多的大事。

兩位創始人離開的主要原因，還是在 WhatsApp 不做廣告生意這件事上與 Facebook 存在分歧。在 Jan Koum 今年 4 月份宣布離職消息時，《華盛頓日報》援引信源稱，Jan Koum 是因為衝突升級選擇了離開。

現在更多的信息被《華爾街日報》曝光。《華爾街日報》接觸到了信源稱，WhatsApp 兩位創始人不惜放棄即將到手的 13 億美元股票獎勵，也要堅持 WhatsApp 不做廣告，並因此離開了母公司 Facebook。

按照合約，如果 Brian Acton 與 Jan Koum 繼續工作至今年 11 月份，將會分別獲得大約 4 億與 9 億美元的股票獎勵。Jan Koum 預計在今年 8 月中旬離開公司，同時從 Facebook 的董事會離開。

但兩位創始人事實上應當獲得這兩筆股票獎勵。《華爾街日報》還獲得了一份 Facebook 對 WhatsApp 的收購合約，此前尚未對外公開的部分顯示，Facebook 承諾不在 WhatsApp 內插入廣告。另外還有一條，當 Facebook 計劃增加類似於廣告這樣額外的商業化項目，兩位創始人就有充分的理由提出離職、並且股票獎勵也會加速完成。

失去股票獎勵，一部分可能是 Facebook 法務團隊的阻擾，也可能是這兩筆股票獎勵相對於兩位創始人數十億美元的身價不算大，但最大的原因可能還是他們在 WhatsApp 不做廣告生意上不讓步。

不做廣告與 WhatsApp 的創立、公司價值觀都有關係。Jan Koum 因厭倦了在雅虎從事與廣告有關的工作而離職創立 WhatsApp，一直到 2016 年都靠用戶付費維持運營。

WhatsApp 官方博客在 2012 年的文章《為什麼我們不賣廣告》中寫過這些語句，以此表明公司不做廣告：

廣告不只是美學上的破壞，它會侮辱您的智商和打斷您的思路。

請記住，當廣告涉及您的資料，那麼作為用戶的你就是產品的一部分。

您的資料不在我們的考慮範圍內，我們對此毫無興趣。

WhatsApp 因此在企業文化、對外發聲、商業模式上，與絕大部分收入都來自於廣告 Facebook 存在著差異。這種差異在 2016 年被激化了，Facebook 由於廣告收入增長變緩，開始加速推動旗下其他產品的商業化。每月十多億用戶使用的 WhatsApp 被視作是重點。

隨後，WhatsApp 開始了一系列的調整：取消年費、將用戶數據分享給 Facebook 與 Instagram，WhatsApp 200 人左右的團隊也從山景城搬到了距離 Facebook 總部只有 20 分鐘路程的辦公室。

在這背後，是扎克伯格與 Facebook COO Sheryl Sandberg 的推動。他們允許 WhatsApp 員工獨立於 Facebook 之外對桌椅等辦公設備進行獨立採購，會議系統也是單獨的。

但另一方面，他們也在拿 Instagram 作為案例，勸說 WhatsApp 的創始人採納這種商業模式。WhatsApp 提出的向商家、品牌方收費的方案，被 Sheryl Sandberg 認為這沒法成為一項規模生意。

Brian Acton 在 2017 年 9 月份離職與此有關。當時 Facebook 催促 WhatsApp 在 Status（類似於微博「故事」、Snapchat 的 Stories）功能中增加廣告時，Brian Acton 決定提出離職。他也曾經在 Facebook 爆出數據泄漏醜聞時，對外說：「是時候刪除 Facebook 了」。

在 WhatsApp 兩位創始人都離開公司後，Facebook 對於公司的控制只會更強，很可能廣告業務也會跟上來。在宣布離職消息的第二天， Jan Koum 在全員大會上也說了離職的消息，他還說，如果 WhatsApp 要做廣告，在 Status 里增加廣告可能是最不會打擾用戶的。

上個月月初，Facebook 對公司架構做出了大調整。其中，WhatsApp 又有了一位新的負責人，目前負責 Facebook Internet.org 項目的副總裁 Chris Daniels。Internet.org 是 Facebook 在印度、非洲等國家提供免費互聯網服務的項目。

題圖來自：pexels

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