卡夫里獎授予 CRISPR 研究人員

由生物化學家 Virginijus Siksnys 帶領的團隊獨自開發了 CRISPR 基因編輯技術。

CRISPR 再次牽扯到另一個科學大獎，而這次涉及到一位貢獻有時被忽略的科學家。

近日，兩位被普遍認為共同發明了該基因編輯技術的生物化學家 Emmanuelle Charpentier 和 Jennifer Doudna 被授予今年的卡夫里獎納米科學獎。另一位是立陶宛生物化學家 Virginijus Siksnys。和 Charpentier、Doudna 以及其他科學家相比，Siksnys 關於 CRISPR 的獨立工作迄今獲得關注較少。

今年，致力於聽覺機制以及恆星和行星形成研究的科學家分別獲得卡夫里獎的神經科學和天體物理學獎項。由故去的挪威慈善家 Fred Kavli 在美國加州洛杉磯設立的卡夫里基金會和位於奧斯陸的挪威科學與文學院共同宣布這個兩年評選一次的獎項。每個獎金為 100 萬美元，由獲獎者共同分享。卡夫里獎於 2008 年首次頒發，授予由來自 6 個全球性科學協會和科學院的 3 個專家組評選出的開創性研究。

今年，納米科學委員會將該領域獎項授予德國馬普學會感染生物學研究所的 Charpentier、加州大學伯克利分校的 Doudna 以及維爾紐斯大學的 Siksnys，理由是他們「發明了編輯 DNA 並且在生物學、農業和醫學領域引發革命的精準納米工具 CRISPR-Cas9」。

2012 年，由 Charpentier 和 Doudna 領導的團隊報告稱，通過重編程 CRISPR－Cas9 系統，實現了對特定位點 DNA 的剪切。幾個月後，由 Siksnys 帶領的團隊報告了相同的成果。此後，評獎委員會、媒體和一些科學界人士一直強調 Doudna 和 Charpentier 在開發這種變革性基因編輯工具中所起的作用。例如，2015 年，兩人共同分享了金額達 300 萬美元的生命科學突破獎。但 Siksnys 關於 CRISPR 的工作有時會被忽略。卡夫里獎納米科學委員會主席、挪威科技大學物理學家 Arne Brataas 表示，委員會對這 3 名研究人員在開發基於 CRISPR 的基因編輯中所做的「關鍵的開創性工作」表示認可。

「這 3 人的發現給現代生物學帶來了巨大影響，因此授予卡夫里獎是實至名歸。」以色列魏茨曼科學研究所微生物遺傳學家 Rotem Sorek 認為。對於 Siksnys 獲得該獎項，Sorek 並不吃驚。「在 CRISPR 領域，他作為該技術的開創者之一而廣為人知。」

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