轉場途中發現問題，飛馬座火箭及載機被召回

L-1011載機6月6日掛載著飛馬座火箭離開范登堡空軍基地

【《今日航天飛行》網站6月8日報道】NASA和諾斯羅普·格魯曼公司官員6月8日決定讓一枚飛馬座XL空射型火箭及其載機中斷前往太平洋誇賈林環礁的轉場飛行，從夏威夷返回加州范登堡空軍基地，以開展進一步測試。這將讓NASA「電離層聯繫探測器」（ICON）的發射無限期推遲。這次發射原定6月14日進行。諾格發消息稱，此次調回是因為火箭在轉場飛行途中發現數據異常，需回到范登堡進行測試。該公司稱，新的發射時間將在對數據進行進一步審核後確定。由於管理誇賈林環礁發射場的美國陸軍里根試驗場可供民用火箭發射的窗口有限，此次召回預計會讓本次發射錯過6月份的發射機會，進而導致或長達數月的推遲。

范登堡空軍基地是飛馬座火箭的組裝和任務準備地點。這枚飛馬座火箭是6月6日掛載在其L-1011載機腹下離開范登堡基地的。載機原本要在經停夏威夷希卡姆空軍基地後飛往誇賈林環礁。但相關人員在飛往夏威夷途中就發現了技術問題。問題的性質尚未公布。

ICON衛星大小與冰箱相仿，耗資2.52億美元。本次發射原本將成為諾格正式收購軌道ATK公司後進行的首次衛星發射。軌道ATK自1990年起已用飛馬座火箭進行了43次衛星發射，1997年以來已連續29次取得成功。ICON衛星發射已因火箭問題推遲了一年。火箭曾在運往范登堡過程中出現誤操作，導致發射從去年6月推遲到去年12月。相關管理部門隨後再次決定暫停進行這次發射，以對拋罩和星箭分離用爆炸螺栓的可靠性進行評估。工作人員在拋罩和星箭分離機構中安裝了較小的螺栓，以保證切割器能發揮作用。

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