三國謀士系列之六一：荀彧與曹操的首次公開分歧，源自這件事

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獻帝建安九年（公元204年）九、十月間。當時曹操攻佔袁紹集團的老巢鄴城併兼任冀州牧一職。這時候有大臣向曹操建議恢復古代九州制度，擴大冀州的領地範圍，意欲進一步增強曹操集團的實力，控制朝政。此時荀彧則表示出自己的擔憂。荀彧認為：

如果按照古代的制度，那麼河東、馮翊、扶風、西河、幽州、并州等地都將被包括在冀州境內。如此一來以馬騰、韓遂為首的關西割據勢力必將產生極大的疑慮並出現不穩定的因素。如果此時袁譚、袁尚等人再加以挑撥、利用，恐怕中原地區將重現混亂。當前的核心任務是乘勝追擊，徹底消滅袁紹集團的殘餘勢力，然後再揮兵南下討伐荊州的割據勢力——劉表，等到這些核心任務完成、天下安定之後，再來談論恢復古代制度也為時未晚。

在荀彧的力勸下，恢復九州制度這個讓曹操怦然心動的提議最終被否決。這也是荀彧與曹操出現的第一次公開分歧。

隨著統一中國北方戰爭的結束，曹操很快將注意力轉移到盤踞在荊州的割據勢力劉表身上。就在統一北方戰爭結束之後一年光景，曹操已經做好了進攻荊州的所有戰前準備。曹操專門為如何選擇進攻路線問計於荀彧。

荀彧認為，目前北方地區平定，劉表已經感受到了強大的壓力，如果一開始就發動全面進攻，勢必遭到劉表的殊死抵抗。倒不如沿襲近年來與劉表之間發生局部衝突的做法，公開進兵宛縣和葉縣等地，造成一種只限於邊境地區局部戰爭的假象來麻痹劉表，同時以主力由小道輕裝急行秘密進入荊州境內，以達到出其不意、攻其不備的戰略效果。

獻帝建安十三年（公元208年）七月，曹操採納荀彧的建議，宣稱發兵荊州的南陽地區，隨即迅速以主力進入荊州，劉表勢力土崩瓦解，劉表病逝，其子劉琮率荊州官民投降，短短數月時間，荊州全境基本落入曹操之手。荀彧的謀劃之功再一次獲得了巨大的勝利。

參考書籍：《三國志》

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