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此人為晉商巨賈,深受雍正、十三爺信任,曾為國庫節省千萬兩白銀

在晉商中,介休范氏家族是清代的豪商巨賈,在康雍乾時期家族事業達到了頂峰,其資產超千萬。范氏的出名倒不是因為他有錢,真要論資產它或許沒有靈石王家、祁縣喬家豐厚。可它有一項榮譽獨一無二,它和愛新覺羅皇室極有淵源,雍正帝和怡親王允祥都親自接見過,是名副其實的「皇商」。

范家主要經營的是軍糧生意,還有一部分是運銷食鹽和銅鐵。康熙朝平定三藩、三征噶爾丹、西北用兵范家主要承擔運輸軍糧的重任。雍正元年(1723年),羅布藏丹津在青海叛亂,威脅西寧。雍正帝派年羹堯、岳鍾琪領兵進剿。

當時,范家當家的是范毓馪。由於在康熙晚年中的出色表現,范毓馪的名字在朝廷中已很有名氣,怡親王允祥知道範家對朝廷一直忠心有加,於是便在雍正帝面前大力舉薦,朝廷不久便正式批准了由范毓馪承擔西北軍糧的運送。

出征之前,雍正還特地召見了范毓馪,向他說明運送軍糧事關國家命運,范毓馪知道此次事關重大,一旦出現紕漏,不僅自身性命難保也會連累怡親王。有清一代,商人能直接面見皇帝並得到信任,有如此恩遇的確十分罕見。

范毓馪運送軍糧,從內地到青海數千里之遙,風沙漫漫,冰天雪地。這份差事顯然不好當,這銀子賺的也十分艱辛。雍正六年,準噶爾部再次叛亂,雍正出兵征討,鑒於范毓馪辦理軍糧之事甚為妥帖,這一次雍正帝又將運糧重任交給了范毓馪,並賜予他四品頂戴。

這一路上,范毓馪風餐露宿、人困畜乏。運糧路途多為山谷,或險峻,或泥濘,有時一天也走不了十幾里路。為此,范毓馪沿途廣招工役,付給很高的工錢。運送軍糧最關鍵的是要按時送達,前方將士無不盼望這運糧商隊的出現,每當遠處出現運糧商隊的身影時,清軍官兵無不歡呼雀躍。

事實上,范家在雍正朝運送軍糧這筆生意上,根本不賺錢,甚至還要虧本。可為了國家統一,為了邊境安寧,范家幾乎是傾家蕩產。軍中將帥對范家的義舉無不感戴,將其功勞上奏朝廷,請求褒獎。

雍正七年,范毓馪被授予太僕寺卿,准用二品服。雖然太僕寺卿是從三品的京官,但因其管理的是馬政,因此地位並不顯赫,雍正特加二品官服,也是為了表彰范毓馪的一片忠君愛國之心。從此,范氏由皇商而兼居高官,朝野皆知,名噪一時。

十餘年間,朝廷不論是北征還是西征,承運軍糧的重任都落在了范家身上,軍糧每石從起初的40兩降至25兩、19兩。范家運送的糧食總數超過百萬石,為國庫至少節省了上千萬兩。

在運糧過程中,范家也受到過重大的損失。雍正九年,運送的13萬石軍糧半路被敵人搶劫。雍正帝得知後,不予追究責任,並由朝廷承擔這筆損失。但是范毓馪卻主動要求承擔一切責任,還拿出白銀140萬兩全力支持朝廷。

雖然范家在承運軍糧中並未獲利,可是收穫還是很大。在長途運送軍糧過程中,他們還一邊做買賣,每次運糧都會帶著龐大的馬隊,將內地的商品運往西北,又將西北之物運至內地,每一次往返,獲利都很豐厚。對於朝廷來說,只要是按期完成運送任務,也允許商人做些買賣。

攀上了皇室這棵大樹,范家很快就成了富甲四方的大賈,隨著物質生活的提高,范家對子孫的教育也在不斷加強,家族中在科舉路上披荊斬棘,獲得了驕人的成績。

從康熙晚年到嘉慶晚年的百餘年間,范氏家族共考取了2名進士和9名舉人,除了科舉之外,還通過捐納獲得了一些官職和虛銜,其總數已超過百人。要知道山西商人一向不注重當官入仕,范家有這樣的成就,實屬難得。

范氏家族自乾隆晚年開始走下坡路,原因就是和珅掌權後官場腐敗成風,加上和珅擔任戶部尚書多年,對范家一直勒索不斷,皇家的生意越來越難獲利,勒在范家脖子上的繩索一年比一年緊,最終從歷史舞台上消失。一代傳奇晉商因皇商而生,也應皇商而敗,最終還是成了封建專制的犧牲品。


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