一個高官的狼狽逃跑，終於讓曾國藩開啟屬於他的時代

小珏說歷史——《曾國藩及湘軍》系列七十一 請勿轉載

1860年，太平天國後期優秀將領李秀成，在江浙一帶打了幾個漂亮仗。特別是摧毀了江南大營後，如同野馬脫韁一般，連續又攻克了丹陽、常州等地，再加上之前陷落的杭州，江浙兩省幾乎全數落入太平天國手中。江浙兩省是天下的糧倉，也是賦稅重地，有的大縣，一年的賦稅要超過湖南全省。所以，這個形勢對於清政府來說是非常危險的。

在軍情萬分緊急的時候，兩江總督何桂清卻在常州棄城而逃，令清廷氣憤不已。常州鄉紳集體跪求他不要離開時，何桂清的隨從開槍打死了跪拜的常州士紳19人。何桂清本來是要逃到蘇州的，可是江蘇巡撫徐有壬拒絕讓他入城，何桂清便借口要去向外國借兵，逃至上海，躲入租界。

徹底揪出何桂清，了結此事，要到兩年之後。此時咸豐帝又氣又急，氣的是平時高官厚祿恩養的官員事到臨頭卻不顧朝廷，急的是江南形勢岌岌可危，英法聯軍也咄咄逼人，擺出要進攻北京的態勢。此時，咸豐帝給曾國藩下了一道聖旨：

曾國藩先行賞加兵部尚書銜，迅速馳往江蘇，署理兩江總督。未到任以前，著徐有壬暫行兼署。

雖然還只是署理，但誰都清楚，擔任兩江總督是板上釘釘，時間問題而已。果然，在兩個月後，咸豐再次下詔補授兩江總督，並委任為欽差大臣，督辦江南軍務。

別的職務先不說，這個兩江總督對於曾國藩來說，實在是太重要了。湘軍從衡陽誓師後，直到現在長達七八年的時間，咸豐始終不肯給予曾國藩實職。曾國藩統帥湘軍，卻是以一個不尷不尬的兵部侍郎銜虛職的身份。

直接的惡果，就是曾國藩在糧餉方面捉襟見肘。他沒有自己實際管轄的地界，就不能提供穩定的軍糧和銀子來餵飽這支虎狼之師。沒吃飽肚子的老虎，比病貓還不如。更可怕的是，因為鬧餉，湘軍中部分軍隊還曾經嘩變。

曾國藩只能是到處找各地的督撫借錢度日，他是正二品侍郎，而別人卻是正二品總督，關係好的能借一些，關係不好的根本不賣帳。另外，受人錢財，替人消災。有時候，湘軍為了糧餉，不得不聽命於地方官員的意見，破壞了原定的戰略計劃。猛將畢金科就是為了一點口糧，不得不強攻壁壘森嚴的景德鎮，從而送掉了性命。

那麼咸豐為什麼一直不肯授予曾國藩實職呢？其實在湘軍攻下武昌的時候，咸豐已經下詔讓他擔任湖北巡撫，而且還對他寄予厚望。可是有一個親信大臣，卻陰森森的說了一句：

曾國藩以侍郎在籍，猶匹夫耳。匹夫居閭里，一呼，蹶起從之者萬餘人，恐非國家福也。

這是說曾國藩不過是一個回家守孝的侍郎，和老百姓沒有什麼區別，卻能夠一呼百應，這恐怕不是國家之福。咸豐也就是因此，急速又下了一道聖旨，撤回了湖北巡撫之職，前後就幾天時間而已。

也不能說咸豐格局小，心眼多，當時滿漢之別還是很大的。作為帝王來說，既要防止太平軍坐大，又要避免權臣出現，這沒有什麼可埋怨的。但是，形勢逼人，現在太平軍越鬧越凶，與洋人的問題也箭在弦上，所以，咸豐才不得不授予曾國藩這個職務。

有了這個職務，曾國藩就能利用兩江的賦稅，維持湘軍龐大的軍費開支了。兩江總督管理的是江蘇、江西和安徽三省，但剛剛說過，江蘇已經落入太平軍手中，安徽其實也是，只有江西是湘軍近期收復的。所以咸豐的意思還很明顯：要實權，你曾國藩還得自己去拿回來。

就這樣一個兩江總督，據說咸豐原本安排還不是這樣的。他打算讓胡林翼接任兩江總督，而讓曾國藩擔任湖北巡撫。還是胡林翼從大局出發，私下進言表示讓曾國藩直接擔任兩江總督，更有利於平亂。如果是這樣的話，胡林翼的胸襟真的是宏大。

從這時候起，曾國藩才真正是手握軍政大權，為湘軍的騰飛做好了準備，也開啟了屬於自己的時代。

參考資料：《曾國藩傳》

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