科學家於中國三峽發現最早足跡，距今已有6億年，已成化石！

這不是塊普通的石頭，這是一塊記載著地球上最古老生物足跡的化石，是最近在中國三峽地區發現的，6月6日由中科院南京地質古生物研究所展示給人們。

距分析這個動物足跡是在埃迪卡拉紀留下的，6.35-5.41億年前是埃迪卡拉紀，在中國三峽地區埃迪卡拉紀地層，科學家們發現了帶有這些動物足跡的化石，數量只有十幾塊。而此前，人們在對埃迪卡拉紀的化石分析一直斷定埃迪卡拉紀的動物是無頭尾無四肢、無嘴巴無消化器官的，類似植物的無脊椎簡單動物。科學家們能判斷到最早的兩側對稱的節肢動物或環節動物也是在5億年前的寒武紀生命大爆發時期出現的。

而日前展示的這個化石上留有兩排類似不斷重複的足跡，兩列足跡之間的距離在１至２厘米，這表明它是由一種有頭有尾的兩側對稱的動物留下的，同時和足跡化石一起被發現的，還有它的洞穴化石，腳印就在洞穴旁邊，在岩層的表面留有這隻動物從海底地表爬行並且鑽孔進入海底沉積物的痕迹。這個最新證據足可以證明當時這種動物為了生存，尋找氧氣和食物，竟然可以自己打洞進入海底，並且它是有著成對的附肢，可以把身體抬升到海床上的。這明顯由兩側對稱的動物爬行留下，研究員說：這種遠古動物，初步認定為是節肢動物、環節動物或者這類動物遠古時代的祖先，很有可能是只蝦類。

這一新發現使人們過去認為的動物進化出「胳膊」和「腿」的時間又向前推進了，可以名副其實的稱為史上動物留下的最早「足跡」了。遺憾的是，目前科學家們還沒有找到這些動物本身的化石，還不能準確斷定留下這個足跡的到底是什麼樣的生物。讓我們拭目以待，望早日能有更新的發現！

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