英格蘭隊是英國國家隊嗎？

相信多數同學對英國都有一定的了解。英國，全稱大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，本土位於歐洲大陸西北的不列顛群島，由大不列顛島上的英格蘭、威爾士和蘇格蘭，愛爾蘭島東北部的北愛爾蘭以及一系列附屬島嶼共同組成的一個西歐島國。除本土之外，英國還擁有十四個海外領地 ，總人口超過6400萬，以英格蘭人為主體民族。

而在足球領域中，我們平時聽聞到的都是英格蘭隊如何如何，但是從未聽說過英國隊怎樣，這是為什麼呢？英格蘭隊是英國隊嗎？

答案是否定的，在國際足球單項賽事中，並沒有「英國隊」，也沒有專門以英國國家代表隊名義參賽的隊伍，但是，這個國家卻有四支隊伍可以征戰國際足球賽事，分別是英格蘭隊、蘇格蘭隊、威爾士隊和北愛爾蘭隊，也就是說，組成英國本土的四個地區各自有一支代表隊以「國家隊」的名義征戰國際賽場，當然，這四支隊伍都不能稱作國家隊，因為他們來自同一國家。為什麼英國在足球界可以有如此待遇呢？

英格蘭隊不是英國隊

地球上的足球業務有一個總的掌管機構叫「國際足聯」（FIFA）,國際足球單項賽事都歸這個單位主管，四年一屆的世界盃就是由國際足聯舉辦的代表世界足球最高水平和榮譽的頂級賽事。國際足聯總部下設歐洲、亞洲、非洲、中北美和加勒比地區、南美洲、大洋洲六個地區性組織，現有會員209個（國家或地區足球協會），也就是說，只有這209個會員協會才有資格派出代表隊參加國際足聯舉辦的國際足球賽事，包括世界盃和前面所提到的六個洲際足聯舉辦的洲際賽事。

國際足聯LOGO

注意，這209個會員協會，多數都是國家的足協，但也有個別是一個國家某一地區的足協，最典型的就是英國的四個地區都有各自的足協，而且全部都是國際足聯的會員，所以這四個地區的代表隊都可以參加國際足聯旗下的各類賽事。為什麼別的國家都是派出國家隊，而英國卻可以派出四個地區隊呢？

英國是現代足球的發源地，所以當其他國家還沒有開展足球運動時，英國的四個地區就已經有了各自的足球協會，所以這四個地區代表隊之間的比賽就已經相當於最早期的國際足球賽事了。隨著足球在世界範圍內的普及，越來越多的國家都加入到這項運動中來，成立了各自的足球協會，多個足協又聯合起來組成了國際足球組織，隨後又有越來越多的足協開始加入這個組織，其中當然少不了四個來自英國的歷史最悠久足協，所以自現代足球運動開展以來，英國一直都是由英格蘭隊、蘇格蘭隊、威爾士隊和愛爾蘭隊（愛爾蘭獨立後改為北愛爾蘭隊）四支隊伍參加國際足球賽事。由於英國絕大部分優秀的足球人才資源都在英格蘭，因此英格蘭隊一直都是四支英倫隊伍中的佼佼者，更是世界足壇的老牌強隊，獲得過1966年在英格蘭本土舉行的世界盃冠軍，由於英格蘭隊的隊徽由三隻獅子組成，因此也被稱為「三獅軍團」。三獅軍團歷史上湧現出過大量足球巨星，比如鮑比-查爾頓、萊因克爾、阿蘭-希勒以及偽球迷和不是球迷的人都耳熟能詳的貝克漢姆。相比之下，另外三支英倫球隊由於人才匱乏以及整體足球水平有限，很難在國際大賽中有所作為，雖然威爾士隊湧現出過吉格斯和貝爾這樣的絕對巨星，但是受整體實力的影響，吉格斯直到退役也沒有參加過世界盃，貝爾雖然帶領威爾士隊闖入了2016年歐洲杯的四強，但在俄羅斯世界盃預選賽仍然沒能逃過失敗的命運。

英格蘭球星貝克漢姆（已退役）

威爾士球星吉格斯（已退役）和貝爾

擴展知識：並不是所有的足球比賽都看不見「英國隊」的身影，因為有的足球賽不是國際足聯舉辦的，比如我們熟悉的奧運會中的足球比賽，由於奧運會是由國際奧委會舉辦的，所以參賽隊伍代表的是國際奧委會的會員國，而英國是以國家的名義作為國際奧委會的會員，所以「英國隊」是代表英國參加奧運會的唯一球隊。

英國並不是唯一擁有多個國際足聯會員協會的國家，還有一個就是中國，沒錯，就是中國。我們常說的中國國家隊是代表國際足聯會員協會之一的中國足協參加國際比賽的球隊，而中國還有三支足球隊可以和中國國家隊一樣參加國際足球賽事，分別是中國香港隊、中國澳門隊和中華台北隊，因為這三個地區也都有各自的足球協會，而且都是國際足聯的會員。

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