僅憑一首應試詩，成就詩人不朽聲名，人稱為鬼神之筆，蘇軾都引用

科舉考試所採用的詩體。也稱試帖詩。唐代科舉以進士科為貴。但進士科加試帖經與雜文，自唐高宗調露二年（680）始行，於武后朝常試以詩賦題目。

試帖詩有其特定的格式，要求為五言律詩，六韻十二句，並限定詩題和用韻。由於試帖詩限定了題目和內容，又對聲韻要求十分苛嚴，此類詩鮮有傳誦人口的佳作。唯有錢起憑藉一首《省試湘靈鼓瑟》，成為一首千古稱賞的名篇。

省試湘靈鼓瑟

唐代：錢起

善鼓雲和瑟，常聞帝子靈。

馮夷空自舞，楚客不堪聽。

苦調凄金石，清音入杳冥。

蒼梧來怨慕，白芷動芳馨。

流水傳瀟浦，悲風過洞庭。

曲終人不見，江上數峰青。

根據試帖詩緊扣題目，不得遊離的要求，詩人在開頭兩句就概括題旨，點出曾聽說湘水女神擅長鼓瑟的傳說，並暗用《九歌·湘夫人》「帝子降兮北渚」的語意，描寫女神翩然而降湘水之濱，她愁容滿面、輕撫雲和瑟，彈奏起如泣如訴哀傷樂曲。動人的瑟聲首先引來了水神馮夷，他激動地在湘靈面前伴樂狂舞，然而一個「空」字，說明馮夷並不理解湘靈的哀怨；倒是人間那些被貶謫過湘水的「楚客」，領略了湘靈深藏在樂聲里的哀怨心曲，禁不住悲從中來，不忍卒聞。

接下來，詩人著意渲染瑟聲的感染力。「苦調凄金石，清音入香冥。蒼梧來怨慕，白芷動芳馨。」瑟聲哀婉悲苦，它能使堅硬的金石為之凄楚；瑟聲清亢響亮，它可以響遏行雲，傳到那窮高極遠的蒼穹中去。瑟聲傳到蒼梧之野，感動了寄身山間的舜帝之靈，他讓山上的白芷吐出芬芳，與瑟聲交相應和，瀰漫在廣袤的空間，使天地為之悲苦，草木為之動情。

中間這四句，詩人張開想像的翅膀，任思緒在湘水兩岸、蒼梧之野、洞庭湖上往複盤旋，寫出了一個神奇虛幻的世界。

「流水傳湘浦，悲風過洞庭」，這兩句寫湘靈彈奏的樂曲同舜帝策動的芳香在湘水之源交織匯合，形成一股強勁的悲風，順著流水，刮過八百里洞庭湖。

至此，樂曲進入了最高潮，感情達到了白熱化。憑藉著詩人豐富的想像，湘靈的哀怨之情得到了酣暢淋漓的抒發和表現。然而全詩最精彩的還不在於此，令全篇為之生輝的是結尾兩句：「曲終人不見，江上數峰青。」《舊唐書·錢徵傳》稱這十個字得自「鬼謠」，其實無非說這兩句詩是錢起的神來之筆。

錢起此人名聲不響，但就憑著這一句詩就足以詩史留名。雖然是應試所作，然而音韻清雅，典故精鍊，末句更是為世人傳誦，蘇軾便化用此句，寫「人不見，數峰青。」而滕宗諒在《臨江仙》中更是直接原句照搬，可見此句的魅力。把「餘音裊裊，不絕如縷」真正地用畫面表現出來，樂天琵琶行亦有之，然此句更綿長雋永。

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