被稱為什剎海名稱最美街巷之一的樂春坊，有什麼來頭？
古人曾用「西湖春，秦淮夏，洞庭秋」來讚美什剎海的神韻。的確，這裡不僅有燕京八景之一的銀錠觀山，還有一條充滿詩情畫意的衚衕——樂春坊。
那麼，這條有著優美名字的衚衕，有什麼來頭嗎？
「樂春坊」形成於民國初年，在民間它有「穿堂門」之稱，說的是從地安門西大街穿過「樂春坊」便可以直達什剎海。舊時，住在附近的居民也把這條衚衕叫「穿堂門」，不過，隨著時間的推移，穿堂門便雅化成了樂春坊。
而關於樂春坊的由來，坊間說法不一。
一說，樂春坊乃私家苑囿。
相傳，早在明萬曆年間，有位從南方來的李姓進士閑暇之餘喜歡到什剎海遊玩。這裡瀲灧的湖面風光深深的吸引著李進士，於是，他便在前海南岸附近購置了土地並建了園子。
不久，這個園子蓋起了房屋亭閣，園子中央挖了池塘，池塘旁栽種了花草樹木，環境極為幽雅別緻。
每到桃紅柳綠或蓮花初綻之時，一些受邀的文人墨客便在花前月下飲酒對歌，詩文唱和。有位文友即興賦詩曰：「樂在其中，春色滿園，坊間傳頌，意蘊深遠」。李進士大喜，便以「樂春坊」三字作為園名。
一時間，樂春坊便成了前海一帶以至於什剎海地區頗具聲望的私家苑囿。
後來，李進士告老還鄉，臨行前將樂春坊轉交他人管理。但隨著園子主人的不斷更換，園子逐漸荒廢，形成居民區，還有了條南北走向的衚衕，但附近居民仍習慣把這裡叫做「樂春坊」。
另有說法稱，樂春坊乃娛樂場所。
清末時期，有位商人在衚衕內開了個浴池，名叫「樂春坊」。
據說，浴池是在原妓院的基礎上重新裝修而成。這個浴池主要為達官顯貴及富商巨賈服務，因此在裝修上別具一格。
據老街坊講，浴池門前採用羅馬式建築風格，門前立柱雕刻著花紋。
考慮到消費者不同的需求，「樂春坊」分成「散間」與「雅間」兩個服務區。「散間」服務區設在一樓，分為「男部」和「女部」，「散間」除必要的洗浴設備外，還有供顧客休息的客廳。在「散間」洗浴的多數為附近居民，也有一些收入低廉的文職人員。
到了晚上，「散間」則成了簡易旅館。「雅間」設在二樓，靠牆擺著供顧客休息的軟榻，八仙桌上有景德鎮燒制的細瓷茶具，牆壁上掛有名人字畫，角落處擺放著山石盆景。
根據《什剎海志》記載，樂春坊名字的確定是在1925年，可能當時的北平政府在衚衕命名的時候尊重了當地百姓的意見。因此，樂春坊變成了這條衚衕的名字了。
1949年後，浴池被改為街道工廠，原來建築經多次拆改已經沒有了當年的模樣，只留下了樂春坊這個名字。
不論曾經的樂春坊是私家苑囿還是高級浴池，如今，它只是一條普通的衚衕，只留一個優美的名字引人探尋。
（責編：李兆年）
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