他是羋月的親弟弟，5次任秦國丞相輔政40年，一手主導了秦滅六國

公元前230年，秦國發動滅六國之戰，經10年先後滅韓、趙、魏、楚、燕、齊而後統一中國。秦國能在如此短的時間內統一中國，自然要歸功於數輩秦國先人打下的深厚基礎，即所謂「奮六世之餘烈」，那麼秦國究竟是從何人開始拉開統一六國的序幕的呢？近現代著名史學家呂思勉先生已告訴我們答案：秦之滅六國，蓋始基於魏冉，而後成於呂不韋、李斯。

很多人對這位魏冉很陌生，甚至沒聽過他的名字。可是說起秦國宣太后、羋月、羋八子，看過《羋月傳》的人都會情不自禁大侃這位女強人的奮鬥史，而魏冉便是羋月的同母異父弟，秦昭襄王的舅父。他早在秦惠文王和秦武王時期就以賢能而受重用，公元前307年，秦武王力舉周鼎被壓斷脛骨傷重而亡，正是在魏冉的支持下，秦昭襄王得以在血腥奪位之爭中勝出。

秦昭襄王即位之初尚年幼，然而國內局勢卻動蕩不安，當時秦國東征拓展疆域的戰爭剛剛起步，西北又有強大的游牧部族義渠戎時時騷擾進逼邊境，面臨的形勢十分嚴峻。若不及時安定政局，秦國極有可能斷送在對外戰爭中獲得的初步勝利，從而重蹈秦躁公至秦獻公之間幾十年國勢衰弱的悲劇：致使河西五郡丟失，使義渠戎一度將兵峰推進到秦國腹地——關中。

在這嚴峻的歷史時刻，羋月和冉魏果斷採取措施，冉魏出任將軍，統帥國都武裝力量。果然次年，庶長公子壯聯絡秦武王后及諸公子數人在咸陽發動叛亂，自稱「季君」，企圖奪取最高統治權。魏冉調動軍隊血腥鎮壓這次叛亂，「昭王諸兄弟不善者皆滅之，威振秦國」，秦國王位之爭就此平息，開始了昭襄王長達56年的統治，也開始了魏冉長達40年的輔政生涯。

魏冉以前朝重臣和國舅的雙重身份與臨朝稱制的宣太后以及年幼的秦昭襄王形成了太后、國舅、君王三位一體共同執掌秦國朝政的局面，後人稱之為「三巨頭」式的政體結構。魏徵在40年輔政生涯中，在外則作為將軍統兵作戰，在內則先後五次出任丞相，可以說他實際上才是秦國最高統治階層的主要決策人，也是戰國時期擔任一國丞相職務時間最長的政治人物。

冉魏主政期間秦國統治集團始終保持著高度的團結，政令統一，從未爆發過任何矛盾和衝突，更沒有過大的政治動亂，秦國因此成為當時政局最為穩定的國家。這期間秦國鐵制農具被普遍推廣，耕作技術得到提高，秦國的糧食產量大幅度增長，故都櫟陽到處是「2萬石一積」的糧倉，咸陽更是達到「10萬石一積」，這便是史書記載的「秦富天下十倍」時期。

最重要的是魏冉與宣太后密謀，以宣太后色誘義渠王使其漸漸喪失戒備之心，並於公元前272年誘殺義渠王於甘泉宮，隨後魏冉調集大軍以迅雷不及掩耳之勢向義渠戎發動進攻，徹底消滅了義渠戎，鞏固和拓展了秦國的西北邊境沒完全接觸了動向統一天下的後顧之憂。緊接著冉魏採取「遠交近攻」的政策對除燕國以外的5國展開了進攻，拉開了統一中國的序幕。

據統計，魏冉主政40年間攻打韓國8次、魏國12次、楚國7次、趙國4次、齊國3次，魏冉部署的秦國大軍如排山倒海一般接連對東方發動了大大小小近40次戰爭，幾乎無歲不征，無年不戰。在秦國的連續打擊下，齊國國勢日衰，楚國一蹶不振，韓、魏被秦軍打得魂飛魄散，趙國也因長平大戰而喪失了與秦國爭天下的資本，自此由何國來統一天下成為毫無懸念的問題。

在魏冉的輔政下，秦國日益強大，他也因功獲封穰侯，獲得天下之中、繁榮富庶的陶邑為封地，積聚了大量的財富，其「私家富重於王室」，成為秦國名副其實的首富。然而隨著宣太后的病逝，秦國「三巨頭」失去了平衡，秦昭襄王在范雎的建議下罷黜了冉魏。雖然冉魏就此退出了歷史舞台，但他的歷史功績是不容抹殺的，太史公司馬遷盛讚：「秦所以東益地，弱諸侯，嘗稱帝於天下，天下皆西向稽首者，穰侯之功也。」

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