清朝引進克虜伯火炮之後……

在晚清引進德國克虜伯火炮的過程中還引進了以《克虜伯炮說》為代表的一批著作。學術界一般認為，這批譯作對晚清兵器工業，特別是制炮業產生了直接的影響，有力地推動了晚清兵器工業造彈、造炮技術的提升。但學者孫烈專著《德克虜伯與中國的近代化》卻指出，晚清的造炮能力實際上長期停滯不前。

對火藥成分的認識，最能反映晚清兵工企業對火炮製造的科學認知水平。《江南製造局記》對栗色火藥特性的描述直接照搬了明代《火攻挈要》等兵書關於黑火藥的一般說法，絲毫沒有抓住栗色火藥區別於黑火藥的根本點，幾乎看不出西方科學主義精神的任何影響。

書中引用英國上將貝里斯福德在江南製造局和天津機器局的見聞很有說服力。他認為中國的兵工企業儘管機器先進，但管理落後、浪費嚴重、效率低下，不可能像晚清政府宣稱的那樣具備仿造克虜伯炮的能力。

正是由於無法從原理上徹底搞清楚火炮製造的內在機理，缺少必要的人才保證，更缺乏現代企業管理理念，所以晚清兵工業對克虜伯火炮的仿製長期停留在簡單模仿上，喊了很多年的「自行造炮」，直到1905年前後才出現具備一定實戰能力的仿品，而質量仍然低劣。

更要命的是，這種模式的生產效率極低，根本無法滿足裝備保障需求。與克虜伯交往了幾十年，技術轉讓了幾十年，清朝始終也沒把外來技術變成自己的東西，這是很可悲的。

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