前所未有的大災難！非洲巨樹能住40人，卻因氣候變化即將消失？

在萬里之外的非洲馬達加斯加島，蒼涼的草原上有一些「巨人」聳立，它們是馬達加斯加的特色樹木之一——猴麵包樹。這種樹能長得非常巨大，有一些大樹直徑可以達到15米以上，像一輛公交車一般長，十幾個人合抱都圍不過來。它們也是非洲最古老的大樹之一，一些樹壽命在幾千年以上，可以追溯到遙遠的古代。但研究人員發現，在過去的十多年裡，這些巨大而古老的樹正在死亡。

發表在科學雜誌《自然植物》的一項報告指出，在過去的12年里，非洲13棵最古老的猴麵包樹有9棵已經開始死亡，出現了部分枝幹乾枯、部分老的樹榦倒塌等一系列問題。研究人員痛心的指出「這是史無前例的大災難。」

在這些開始死亡的9棵猴麵包樹中，有四棵是非洲個頭最大的猴麵包樹。雖然死亡的原因還在調查之中，但研究人員懷疑，這種有著很長壽命的猴麵包樹的消亡可能有相當一部分原因與南部非洲的氣候條件改變密切相關，簡單點說，研究人員認為，或者是氣候變化殺死了非洲這些古老的「巨人」。

從2005年至2017年，研究人員研究了大部分已知的非洲古老而巨大的猴麵包樹，研究者們整理樹木的一系列數據，但在研究中，他們發現了一個特殊的事實，大多數的最古老和最大的樹在研究期間死去了，這些樹的死亡都發生在非洲南部地區。這種樹在非洲是標誌性的，因為它們能活到活到3000歲以上，在辛巴威，一棵古老的空心猴麵包樹下可以庇護40人。這種巨大的植物也被當地稱為「聖樹」。

事實上，這項研究的本來目的是了解猴麵包樹是如何長得如此巨大的。根據南非克魯格國家公園的說法，猴麵包樹生命力頑強，是很難殺死的，但是研究人員在12年的研究中發現，有數棵古老的猴麵包樹突然死了，當大樹死的時候，它是從內部腐爛，然後整棵樹枯萎崩潰，留下一堆纖維。死亡並不是由傳染病引起的，研究者在查看後，指出樹木的死亡沒有疾病的跡象。

除了最古老、最大的猴麵包樹正在死亡外，該研究小組也觀察到許多其他成熟的猴麵包樹正在死亡，是氣候變化摧毀著非洲的「樹木巨人」？這一疑問還要再經過研究後才能確認，但研究人員擔心的是，這樣下去，這種古老的巨樹會不會和人類永遠說再見？

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