侏羅紀時期最大的硬骨魚，身長27米，重達45噸，能秒殺當今的鯨鯊

魚類的骨骼按性質分軟骨和硬骨兩類，軟骨魚是由軟骨構成骨骼的魚類的通稱，包括鯊、鰩、魟和銀鮫等大約700種魚類，該類別「成員」幾乎全部是食肉魚類。而身為最古老脊椎動物的硬骨魚，為脊椎動物亞門硬骨魚綱所有種類的通稱，囊括絕大部分現存魚類，在所有魚類中佔比達95%。

而上述兩種魚類在外形上最為明顯的區別之一，就是硬骨魚相較於軟骨魚體型小，而造成這種體型差異的原因究竟是什麼呢？

通過生活在侏羅紀中期現已滅絕的一種硬骨魚類——利茲魚，或可有所了解。生活在1億6500萬到1億5500萬年前的利茲魚是厚莖魚目魚類，以浮游生物為食。

1886年，利茲魚的骨骼化石首次面世，但發現的化石都是利茲魚的骨骼碎片化石，無可計算出利茲魚體型情況的完整脊椎骨化石。此後，在2013年，英國格拉斯哥大學公開關於利茲魚骨骼化石的研究結果，在利茲魚的骨骼內部生長結構中存在類似「樹木年輪」、可推算其年齡和體型的特徵。

研究人員依據該發現計算得出，利茲魚一般體長至少為16.5m，並且體型呈階段式增長。其生命時長為40年左右，它出生20年後長至8~9m，最長達27 m。而體型和體重一般呈正相關關係，體型長度驚人的利茲魚最重可達45噸。因此，利茲魚被認為是有史以來最大的硬骨魚類。

甚至，利茲魚的體型數據，還意味著它的體型比現代最大的軟骨魚類鯨鯊還要龐大。據悉，鯨鯊一般體長為9~12m，最長達20m，最重達34噸。

另外，相關的研究數據表明，硬骨魚的代謝需求相較鯊魚更高一些，但它的新陳代謝可能在進化過程中受到了某些限制。

綜上所述，利茲魚化石的相關研究，或證明硬骨魚可能因某種進化事故導致體型發生改變。並且，該進化事故有可能還是導致利茲魚滅絕的重要原因。

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