青藏高原上的吐蕃政權，為什麼可以成為大唐盛世的最大勁敵？

唐朝一個對於中國人而言，具有十分特殊意義的王朝。歷史上只要提起盛世，必言「漢唐」，唐朝更是成為了華人的象徵，唐人、唐裝、唐人街無不是受到「唐」朝的影響。

然而，就是這樣的一個強盛的王朝，卻自始至終都被一個猶如夢魘般的民族所籠罩。這個民族同大唐王朝相伴而生，相愛相殺百餘年，甚至一度攻破了唐都長安，鬧得唐朝皇帝只得倉皇出逃避風頭。這個政權，就是位於青藏高原上的吐蕃政權。吐蕃本是七世紀初，一個位於西藏山南地區雅礱谷地內的幼小政權。就是這個本不起眼的小政權竟然在短短十餘間一統高原，一躍成為雄踞青藏高原的中亞強權，並在蟄伏數年後，同李唐王朝展開了近兩百年的爭雄。

七世紀初期的吐蕃政權尚處於發展階段，對唐朝而言並不是什麼威脅。就如貞觀八年（634年），吐蕃首領松贊干布曾發兵圍困松州，但被唐軍打的慘敗。不得不向唐朝求和親，這也就有了我們所熟知的文成公主進藏。不過，文成公主的進藏，並沒有為吐蕃和唐朝帶來和平，吐蕃在休養生息十餘年後，再度捲土重來。

可惜唐朝此時在太宗、高宗的治下國勢正蒸蒸日上。吐蕃勢力也不具備東進的實力，只得被唐王朝圍堵於高原之上。然而，到了高宗後期、武后掌權時，吐蕃勢力迅速坐大，其觸手早已自山上世界伸向了中亞與東方，故打通赤水、吐谷渾一線（今日青海），控制「唐蕃古道」進而奪取河湟地區，便成為吐蕃的核心戰略。

638年，吐蕃開始了對唐王朝的新一輪攻擊，其首先攻擊唐朝的屬國吐谷渾。

663年，吐蕃攻佔吐谷渾全境，這自然是唐王朝所不願見到的局面。高宗總章三年（670年）唐朝借收復安西四鎮之機，命薛仁貴領兵護送吐谷渾王回國，吐蕃則爭鋒相對。雙方於大非川相遇，一場大戰後，缺乏糧草補給的唐軍敗退。自此吐蕃控制日月山坳口，並以此為基地，屢次襲擾唐朝的鄯州、河州、疊州等地。不過，隨著唐朝國勢日隆及其與對青海的重視，吐蕃在攻佔吐谷渾控制日月山後，便再無收穫。相方進入了長達近百年的僵持期。

755年，對吐蕃與大唐而言都是一個十分關鍵的年份。這一年唐朝爆發安史之亂，不得不將河西守軍內調平叛，河西走廊、青海地域空虛。這給了吐蕃絕佳的機會，其乘唐朝守備的空虛，揮師東下，連下隴西諸州，取得了河湟與河西走廊的控制權。

取得河湟地區與河西走廊，可以說是極大的擴展了吐蕃的戰略選擇。因為，在取得河湟與隴西之地後，吐蕃可沿著交通線對唐王朝多點開花，向西可直趨長安，向北則可威脅朔方（靈武）。可這對於李唐王朝而言，卻是一個巨大的「夢魘」，吐蕃的威脅被瞬間放大。在丟失河湟谷地與隴右屏障後，關中西部已是無險可守、門戶洞開，面對著吐蕃軍隊一次次的突襲，唐軍只得疲於奔命，四處救火。這也是為何安史之亂後，吐蕃軍隊得以攻破長安的重要原因之一。

除了通過隴西、河湟一線對唐王朝的政權核心「關中」地區構成威脅外，吐蕃還與南詔的結盟，自西藏、雲南進入四川，將唐朝軍隊牽制在四川，對唐王朝的腹部打出一記完美的右勾拳攻勢。如廣德二年（757年），吐蕃、南詔就聯手攻克巂州，廣德元年（763年)吐蕃克維州、松州，大曆十四年（779年）吐蕃、南詔攻打西川連克數城。

吐蕃這種南、北兩線襲擾唐朝的戰法，可以說是鬧得唐朝雞犬不留。畢竟唐朝剛從安史之亂的創傷中恢復，就不得不再次舉全國之力應付雙線作戰。

然而，歷史總是充滿戲劇性，貞元十年（794年），南詔王因不堪吐蕃的壓迫，反水歸附唐朝，並與唐軍在神川大破吐蕃。吐蕃利用南詔攻擊唐朝的計劃也就此破產，同時位於中亞的阿巴斯王朝（黑衣大食）崛起，對吐蕃構成了威脅。因此，吐蕃為了避免陷入同唐朝、回紇、阿巴斯王朝的東西多線作戰，遂決定同唐朝講和。

823年，唐長慶三年，唐朝與吐蕃舉行和談，雙方簽訂合約，不再交戰。史稱「長慶會盟」。不過，在經歷了百年的戰爭後，唐朝與吐蕃雙方早已精疲力盡，政權內部也叛亂叢生。「長慶會盟」後五十年，強盛的吐蕃王朝就因內部分裂而轟然崩潰，唐朝的吐蕃之患徹底解除。不過，吐蕃崩潰後三十年，唐王朝也隨著覆亡，就此結束了二者相伴相生近三百年的歷史。

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