慈禧讓他攻打外國使館，他朝天放了一夜空炮，沒想竟躲過一劫
向十一國宣戰是慈禧為數不多的政治亮點，這場被譽為大清帝國最後榮耀的戰爭，也成為了不少後來人為慈禧洗白的佐證。的確，當年那封《對萬國宣戰書》義正辭嚴、氣吞山河，確實讓不少中國人為之一振。然後，歷史有時候就是這樣，單看一面，它是光鮮的、正直的；如果翻看它的另一面，可能又會給你完全不一樣的感受。
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1900年，慈禧頒布《對萬國宣戰書》，向眾列強國宣戰，各國在京的大使館成為了首當其衝的目標。當時被招安的義和團和董福祥的甘軍是攻打眾大使館的主力。
按理說，區區幾個大使館，駐軍只有百十號人，應該很容易拿下，但偏偏清軍裝備太差，他們打了好幾天也沒能攻破使館大門。慈禧老佛爺自覺有辱顏面，於是命令北洋新軍用德國重炮炮轟使館。
開炮的重任落在了『張懷芝』頭上，張懷芝何許人也？他是管炮兵的頭兒。敵我懸殊之大躍然紙上，按道理一場軍功是沒跑了，但此刻張懷芝的臉上卻沒有一丁點喜色。相反，他眉頭緊皺，一副心事重重有苦難言的樣子。
能在京城當官的，個個都是人精，張懷芝自然也有他的「生存之道」。在他看來，這攻破使館容易，幾口重炮下去，估計也就結束戰鬥了，但是之後呢？論功行賞？可別，事情要是真這麼簡單，那群步兵早就嗷嗷叫的往上撲了。裝備差？笑話！架不住咱人多啊，一人一口吐沫也能淹死他們。
顯然，張懷芝已經將這場戰鬥看的透透的了，對於他而言，真正的博弈並非是對付這幾個大使館，而恰恰是站在他們背後那個人，也就是發起這場戰爭的老佛爺：開炮吧，使館被炸，洋人倒算遲早會來，介時老佛爺承不住壓力，難免會把自己拋出來當替罪羊；而不開炮呢？老佛爺現在正在氣頭上，抗旨不遵這鍋一背，可是不能活著見到明天日出了。
有些人看的明白但不一定活得明白。張懷芝也一樣，他雖然發現了這些問題，但卻沒有合適的方法解決問題。焦頭爛額之下，他只好向自己的老上司、同時也是軍機處大臣的榮祿討主意。
張懷芝幾乎是用耍賴的方式（放言沒有榮祿手令就不開炮）給自己討得了一方「救命箴言」，不得不說姜還是老的辣，這方救命箴言僅有十三個字：「橫豎炮聲一響，裡邊（宮裡邊）是聽得見的。」
張懷芝聽罷茅塞頓開，回去後趕緊下令，讓「眾炮齊發，轟了一天一夜未停」。
果然，慈禧聽了一宿威嚴且肆無忌憚的炮聲後，身體立時舒坦了很多，對洋人的氣也順帶著消了一大半，於是又立刻下旨給洋人送吃送喝，溫言安撫。
義和團暴亂期間，京城裡的不少主和派被慈禧一怒之下殺了頭；後來八國聯軍攻城，不少主戰派又被慈禧扔出去做了替罪羊。想想原本「欽定」的黑鍋能被張懷芝成功擺脫，也不可不為之奇也。
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