走向倫常日用的清末明初茶文化
明末清初的文人茶文化明顯地脫離了大眾和實際生活。這種文化思想自然缺乏生命力。近代以來，中國飽受帝國主義侵略，有志的知識分子大多抱憂國憂民之心，或變法圖強，或關心實業，以求抵制外侮，挽救國家的危亡，救民於水火之中。那種以文化為雅玩消閑之舉，或玩物喪志的思想不為廣大士人所取。況且，國家動亂，大多數人亦無心茶事。這造成自唐宋以來文人領導茶文化潮流的地位終於結束。表面看，中國傳統的茶藝、茶道逐漸衰退，乃至失傳，但實際上，這支優越的傳統文化並沒有從中國土地上消失，恰恰相反，它繼續深入，深入到人民大眾之中，深入到千家萬戶，茶文化作為一種高潔的民族情操，與人民生活、倫常日用緊密結合起來。自元代，在雜劇中便常說「早晨開門七件事，柴米油鹽醬醋茶」。茶與百姓的日常生活結合，茶精神也成為人民大眾的精神。
這種趨勢，主要表現在以下幾個方面：
１．城市茶館大興
以北京為例，清末民初茶館遍於全城，而且有適合於各層次人們活動的場所。有專供商人洽談生意的清茶館；有飲茶兼品嘗食品的「貳渾鋪」；有說書、表演曲藝的書茶館；有兼各種茶館之長、可容三教九流的大茶館，還有供文人筆會、遊人賞景的野茶館。茶館裡既有挑夫販夫，也有大商人，大老闆，也可以有唱曲兒的，賣藝的，還可以有提籠架鳥的八旗子弟。在茶館裡，封建的等級制度是不好講究了，茶作為人際交往的手段，通過茶館這種特殊場合最突出、最充分地發揮出來。民國時，北京人幾乎家家喝茶，人人喝茶，茶的需要量空前大增。據1934年《北平商務會員名錄》統計，北平市參加商務會的茶店、茶莊即達一百多家，從業職工達一千多人。這些茶店，除供應市民需要，很大部分是供應茶館。茶館還把茶與曲藝、詩會、戲劇、燈謎等民間文化活動結合起來，造成一種特殊的「茶館文化」。
民國以後，來茶館喝茶的散客越來越少，許多茶館改為戲園，並且成為第一批容許女子參加的社交場合。所以民初北平許多叫「茶園」的地方，實際上已是戲園。茶園裡，既供茶，也供應花生、瓜子、糖果，同時有小戲台，演出京劇、評劇、話劇。人們來到茶園，尋找友誼、互助和「同胞一氣」的精神，老含先生的著名劇作《茶館》便反映了當時北京茶館文化的一個側面。
2．俗飲被大力推廣
我國自晉以來，飲茶便被視為文化人和有閑階層的雅事，一般百姓飲茶，不過被看做飲漿解渴，是不被重視的。所以，茶藝繁瑣，一般人學不來，吃不起。清末民初，各種俗飲方法便開始出現，民間飲茶也開始講興趣味和技藝。世家大族以茶待客，講三道茶：一杯接風，二杯暢談，三杯送客。文士們家居，茶成為與妻兒撫琴、讀詩、談話的助興之物。出外野遊，或攜童僕，或約好友，提了茶爐，於郊野品茶也是一種樂趣。普通百姓家中，也愛飲茶，各地方法也均有創造。什麼京師蓋碗茶、福建功夫茶皆由此時興起。
俗飲最易融進民眾的倫常觀念及生活習俗。如分茶，一把大壺，幾個小杯，稱做「茶娘式」，表現母生子，生生不息和親密的關係。清人丁觀鵬的《太平春市圖》，反映了在野外烹茶，飲食、佐以果品的生活習俗。仕女畫中，反映婦女們邊玩紙牌，邊品茶的始娌、姐妹情誼。甚至妓館、戲廳、佛商飲茶情形，皆以圖畫描繪。飲茶內容還上了楊柳青年畫、小說插圖。茶文化開始從有閑階層中解放出來，成為人民大眾的文化。《老殘遊記》中插有在金金線泉飲茶的畫圖，《海上花列傳》也有妓館中「執壺當快手」陪客飲茶的版畫插圖。
這時，最愛飲茶的文人們當然並未放棄對茶的特別愛好，但已不單獨以茶為藝，而是把飲茶結合在自己的日常文事活動之中。清人畫譜中，書齋必有茶，桌上清供必有壺，盆景邊也要畫一把茶壺方算清興，文幾供品也少不了茶具，文房四寶也要配個茶壺或茶杯。
３．茶具百花齊放
清末民初飲茶方法簡易化，複雜的茶具不再被用，而壺與碗便被突出來。茶壺除宜興壺繼續受寵外，還與其他工藝結合。玉匠做出玲瓏剔透的青玉壺，景泰蘭工匠做出銅胎鑲坎金銀的景泰蘭壺，有的壺上以金銀、象牙為把手，至於各式陶瓷壺，更是百花齊放，多姿多彩。
由於對外茶葉貿易的大發展，適應國外要求的茶具也應運而出。英國自康熙年間向中國買茶，到本世紀初，中國出口產品中茶占交易額的百分之六十。外國人愛飲中國茶，也喜愛中國的茶具，為滿足出口，出現了中西合壁的茶具，西方的造形，加上中國的山水、人物、花鳥，別具一格。由於半發酵的紅茶出現，茶的色，香、味被更加突出表現，這對不了解茶的內在屬性的外國人更有吸引力。隨著茶葉和茶具的出口，中國茶更廣泛為世界各國所知。商界巨子，政界名流，以飲中國茶、藏中國茶具為光榮。這時，官府常以茶招待外賓，中國人的飲茶禮儀也逐漸傳到西方。中國茶文化隨著時代的變化走向世界。茶，誠有功於民、有功於國，有功於我中華民族者！
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