美軍壓箱底艦載機，從未服役卻名氣很大

原標題：美軍壓箱底艦載機，從未服役卻名氣很大

美軍裝備一向以先進、性能優異著稱，但有時過於追求超前技術，也會導致風險徒增——被戲稱為「少尉殺手」、「海上版寡婦製造機」的F7U「彎刀」就是最好的例子。

「彎刀」是上世紀50年代由沃特公司製造的一款艦載戰鬥機，從研發之初就走的「特立獨行」路線，因此不僅有著十分非主流的造型——沒有水平尾翼，卻有面積46平方米的巨大後掠翼，而且在其他設計上也是大搞創新，並由此創造了多個第一：第一種具備超音速飛行能力的海軍飛機；第一種能在高亞音速條件下投彈的戰機；第一種採用帶加力燃燒室發動機等先進技術的噴氣戰機。

這麼一看「彎刀」還是挺厲害的對吧，美軍當初也這麼想，然而實際駕駛起來，它卻給美國海軍帶去了無數的厄運和災難。

據記載，1948年至1949年年底，F7U的三台原型機在試飛過程中全部出現嚴重事故而毀損，試飛員不是受傷就是離奇失蹤。而後雖繼續不斷改進，從F7U-1到F7U-3M總共生產了320架飛機，但這期間各種奇奇怪怪的事故依然導致了約有25%的飛行員沒能飛回來。

二戰中曾擊落過九架日機的王牌飛行員菲特納就曾在試飛「彎刀」時險些遇難，據其回憶，他一共駕駛「彎刀」完成了14次著艦，在最後一次著艦中，飛機的機身直接從座艙後方斷成了兩半，嚇得他爬下飛機後立馬就辭去了「彎刀」試飛員的職務。菲特納還說，他從未發現維護人員在「彎刀」的維護表上籤過「OK」……期待「彎刀」情況正常？不可能的。

「彎刀扼命」的迷信說法在飛行員間迅速流傳，「少將殺手」、「海上版寡婦製造機」也由此叫開。甚至有飛行員把該機比作「一條膽小卻又熱切的狗，性能低下，航程可憐」，或詛咒「彎刀」是「不可饒恕、不可靠的飛機，因為在它退役前奪走了太多的生命」。

那麼這樣一款劃時代的艦載機為何會出現這麼多問題？

其實不難想，正是成也蕭何敗也蕭何，最主要的原因就在於「彎刀」的很多設計指標都太過前衛，但硬體性能卻沒能跟上。

其中最典型的就是「彎刀」的發動機系統。「彎刀」所採用的新型發動機一定程度上提高了戰機的推力加力，但也維護困難，壽命短，供油系統故障率高；若想發揮全部性能還得進行一番十分繁瑣的操作，導致飛行員必須像哄女朋友一樣伺候它的古怪脾氣，否則分分鐘漏油給你看。

除此之外，「彎刀」極長的前起落架也帶來無窮的後患——不僅阻擋了飛行員正前方的視野，而且非常容易「嘎嘣」一聲折斷，插入彈射座椅底部傷及飛行員或導致戰機起火。雖說後來美國海軍也曾下令強對前起落架進行強化，並略微調整安裝位置，使之在折斷時不會直接衝擊到座椅，但1956年時，VA-8中隊的一架「彎刀」還是發生了數起前起落架故障，事後人們發現起落架的拉杆在連續著艦後彎曲變形，說明這個問題始終沒能得到解決。

所幸在1957年又摔了一架飛機後，美國海軍高層實在忍無可忍了，下令將航母上的「彎刀」都撤裝，飛行員們終於鬆口氣。而頂著無數光環誕生，又在最後背負無盡罵名黯然退場的扼命「彎刀」，也終於帶著一身傷痕結束了它短暫的一生。

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