殺父之仇尚可忘卻，逆耳忠言又怎敵得過佞言媚詞？
原標題：殺父之仇尚可忘卻，逆耳忠言又怎敵得過佞言媚詞？
春秋末期，吳王闔閭在槜李之戰中被越國擊敗，傷重身死。
闔閭死後，他的兒子夫差繼任。
夫差安葬闔閭之後，為了表示自己不忘殺父之仇並堅定自己的復仇意志，他讓十多個侍衛站在院子里，每逢自己從庭院中走過，都讓這些人大聲喊叫自己說：「夫差，你忘記勾踐殺你父親的事情了嗎？」
夫差聽到後，立即流淚回答說：「我沒有忘記。」他令伍子胥和伯嚭晝夜練兵，準備向越國報仇。
勾踐得知消息後，就想先發制人，他不聽范蠡（音里）和文種的勸告，趁吳軍還未出師，率兵先行攻打吳國。
從勾踐的這個舉動來推斷，他有一些看不起夫差的成分在內，他的潛台詞就是：我把你身經百戰的父親都打敗了，還怕你這個毛頭小子？
但有時候，兩國之間的實力，卻並不以主觀上的驕傲自大為轉移。
夫差聞訊，立即率軍迎擊，雙方在夫椒（今江蘇蘇州市西南太湖中的洞庭山）相遇。夫差親自擂鼓助威，激勵士氣，吳軍勇氣倍增，越軍不能抵敵，被殺死無數。勾踐帶兵突破吳兵重圍，退守會稽山（位於今浙江省紹興市區東南部），計點軍數，三萬人只剩下五千餘人。吳軍趁勝追擊，包圍會稽山。勾踐十分驚恐，連忙向范蠡和文種等人問計。
文種分析吳、越兩國的強弱形勢後說：「如今看來，只有向吳國議和了。」
但勾踐心中卻也明白，想與吳國議和，卻並不是那麼容易的事。因為他之前不僅用詭異的手法重創越國並殺死了夫差的父親，而且此次又主動進攻吳國，這在吳國一方的感情上是很難轉彎的。
但既然文種提出來了，他就自有他的把握。文種說：「吳國的太宰伯嚭，這個人貪財好色，而且常常嫉妒別人的功勞，雖然與伍子胥同掌朝政，但卻並不像伍子胥那樣忠誠正直。吳王對伍子胥非常敬畏，但卻與伯嚭異常親熱。如果我們私下裡去拜訪一下伯嚭，向他送上一份重禮，求得他的歡心，讓他幫忙在吳王面前替我們說好話，就沒有不能講和的道理。到那個時候，伍子胥就算知道了，也沒有辦法改變這一現實了。」
勾踐覺得這個辦法可行，於是問：「你去見伯嚭，帶什麼禮物？」
文種說：「伯嚭十分好色，如果能在國中徵得美女若干，我帶著去見他，他就一定會答應幫助我們。」
於是勾踐在國中選了幾位美貌女子，並準備了大量黃銅和貴重的玉器，派文種連夜去見伯嚭。
伯嚭剛開始聽人通報說越國使臣求見，本來不想見，不過當他聽說越國使臣帶著美女和玉器要獻給他時，立即改變了主意。他非常傲慢地坐在椅子里，之後命人將越國使臣叫進來。
文種進帳之後，跪在伯嚭面前謝罪說：「我們的國君年輕不懂事，不知道該怎樣才能與上國修好關係，以致得罪了上國，現在他感到非常後悔，希望臣服於吳國，但又怕吳王不同意。我們知道太宰您是吳國的股肱之臣，在外可以保吳國安然無虞，在內可以使吳王心寧無憂，所以我們國君派我先來拜訪太宰您，希望太宰能在吳王面前代為通報一下我們願意歸降的心愿，我們越國君臣，自當對太宰感激不盡。一點薄禮，不成敬意，還請太宰笑納。」
伯嚭裝腔作勢地斥責文種說：「你們越國馬上就要滅亡了，凡是越國的一切，最後都會為吳國所有，現在你們拿這點蠅頭小利想要收買我，真是天大的笑話。」
文種綿里藏針地回敬伯嚭說：「我們越國的軍隊雖然一時打了敗仗，但守衛會稽的還有五千精兵，足可以與貴軍打一戰，就算再一次戰敗，我們越國也會燒盡府庫內的所有東西，然後奔逃他國，就像之前的楚王那樣，怎麼會全部留給貴國呢？退一萬步講，即使貴國得到了越國所有的東西，那也會進入吳王的府庫，怎麼會為太宰所有呢？所以太宰您現在不如促成吳、越和議，那麼我們國君臣服於吳國，實際上就是臣服於太宰您啊，之後向吳國進貢的所有物品，在未入王府之前，必定先經過太宰府，這樣一來，太宰您不是得到了越國所有的好處嗎？再者說了，萬一我們越國戰勝了呢？」
文種不愧是越國的良臣，口才非常出眾，他這一席話，立即說到了伯嚭的心坎上，伯嚭非常高興，於是對文種說：「你不去找伍子胥而是來找我，就是因為我這個人從來不會趁人之危落井下石，這樣吧，明天一早，我立即帶你去見吳王，省得讓伍子胥知道了橫生枝節。」
第二天早上，伯嚭帶著文種來到中軍。伯嚭先入帳中，向夫差稟報了越王勾踐派遣文種前來求和的事情。夫差一聽，立即變了臉色，他生氣地說：「先王就是因為越國而死，我與越國，有不共戴天之仇，怎麼能同意他們的求和呢？」
伯嚭辯解說：「越國之前與我國結仇不假，但他們現在卻在主動請求歸降，越國的國君，請為吳國的臣子，越國的所有珍寶，進入吳國的宮室，他們所乞求的，就是給他們留下宗廟祭祀。如果我們准許越國投降，就能得到豐厚的物資，赦免越國的罪行，就能揚名於諸侯，這是名利雙收的事情，對於吳國稱霸中原，將會有非常大的益處。如果我們不准許越國請降，非要將越國趕盡殺絕，那麼勾踐在絕望之餘，就一定會焚毀宗廟，殺死妻兒，然後率五千精兵與我們死戰，到那個時候，誰能保證我們吳軍就一定會得勝呢？所以在我看來，與其逼死勾踐，還不如同意他們請降得到整個越國為好。」
大凡出賣國家利益的骯髒行為，無不是以冠冕堂皇的借口作為掩護。
伯嚭這一番頗具迷惑性的言辭，一時令夫差拿不定主意，他決定先見一見越國的使臣再說，於是命人把文種宣進了大帳。
文種進帳之後，把之前對伯嚭所說的那番話對著夫差又重複著講了一遍，言辭非常謙卑，異常恭順。夫差就問：「既然你們國君自請為吳國的臣子，那麼，他願意跟我到吳國去嗎？」
文種跪地叩頭說：「我們國君既已決定臣服於大王，又怎麼敢不服侍於大王的左右呢？」伯嚭在一旁幫腔說：「勾踐夫婦如果來到吳國，那麼我國雖然名義上赦免了越國，實際上已經吞併了越國，大王還有什麼不滿足的呢？」
夫差考慮了一下，覺得好像是這麼回事，於是同意越國歸降。
再說伍子胥那邊，早就有人將越國使臣前來求和的消息報知了他。伍子胥聞訊之後，趕快來到中軍見夫差。進帳之後，看見伯嚭和文種一起站在夫差的旁邊，他非常生氣，於是問夫差說：「大王您是不是已經同意與越國講和了？」
夫差點頭說：「是的，我已經同意了。」
伍子胥當即表示反對說：「這絕對不行。夏朝的時候，有過氏（指殺死后羿奪位的寒浞）殺死了夏朝的國君相，相的妃子當時正懷有身孕，她逃到了有仍國，生下了相的兒子少康。有過氏想要殺死少康，少康只好又逃到了有虞國。有虞國感念夏王朝之前的盛德，所以就收留了少康，並把兩個女兒嫁給了他。當時少康所統治的地盤，不過十里之地，他所擁有的人口，不過五百部眾，但他不斷地聚攏夏朝的子民壯大自己的實力，最終消滅了有過氏，恢復了夏朝的統治。如今我們吳國的實力遠遠比不上當初的有過氏，而越國的力量卻遠比少康要強大。吳國與越國，從來就是勢不兩立，如果我們今天不消滅越國，那麼日後吳國就一定會被越國消滅，況且勾踐這個人不同尋常，能夠忍辱負重，如果留下他，將來就一定有後悔的那一天。越國還殺死了我國的先君，不滅掉越國，大王您怎麼能對得起您曾經發下的那些誓言呢？」
夫差羞愧滿面，無言以對，不過他已經答應了越國，又不便出爾反爾，只得將求助的目光轉向伯嚭。
伯嚭立即意識到此刻伍子胥激烈的言詞已經讓夫差難以下台，並且夫差已經對伍子胥心生厭惡，夫差在緊急尋求一個同盟並希望得到他的聲援和支持，於是他立即大聲地指責伍子胥說：「相國所說的這些，實在是大錯特錯。之前有過氏與少康的恩怨，並不一定就等同於今天的吳、越。當初先王在世的時候，也並沒有說吳、越兩國就一定不能共存。如果說先王的大仇必須要報，那麼相國之前在楚國的仇恨應該比這還要深，那之前對楚作戰，相國為什麼不堅持滅亡楚國而最終選擇了與楚國和談呢？相國您在那裡搏得了寬容忠厚之名，卻想讓大王在這裡落一個刻薄寡恩的惡聲，如果您真是替國君著想的忠臣，就不應該這麼做。」
伯嚭這番話，完全是強詞奪理，顛倒是非，把之前根基深厚的楚國拿來與此時垂死掙扎的越國相提並論，並且把剛直的伍子胥狠狠地羞辱了一番，但在這個場合，它的確是維護了夫差的權威。
夫差非常高興地說：「太宰說得非常有道理，相國請您先退下吧，等日後越國送來了貢品，少不了您的一份。」
伍子胥氣滿胸膛，他嘆息說：「我後悔當初不聽被離的勸說，竟與這樣的佞臣一起共事。」一邊罵，一邊走出了中軍大帳。在營帳外，他對一名吳國大夫說：「越國用十年時間繁殖人口，聚積物資，再用十年時間教育百姓，訓練士卒，二十年之後，吳國怎不會有滅國之危（越十年生聚，而十年教訓，二十年之外，吳其為沼乎）！」
但此時的吳國，卻並不因伍子胥的忠告嘆息而改變自己的決定，最終，吳國與越國訂立了盟約，接受了越國的請降。
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