了不起的無錫，曾經誕生過中國近代史上第一座城市公園
華夏第一公園
在無錫市中心的崇安寺，有一座城市公園——公花園，它是我國最早由民眾集資修建的公園，號稱「華夏第一公園」。
無錫市中心，有一處與南京的夫子廟、上海的城隍廟、蘇州的觀前街齊名的崇安寺，就在崇安寺的後背，便是無錫公花園。這是一處鬧中取靜的公共園林，也是無錫人喜歡逛的地方。
公花園建於清光緒三十一年，也就是公元1905年，是中國近代史上向公眾開放的第一座城市公園。在此之前，歷史上的中國只有皇家園林、私家園林和僧家園林，而面向普通百姓開放且免費的園林，無錫公花園是第一座，因而它也獲得了「華夏第一園」的美譽。
無錫自漢初建縣後，除西漢末王莽時期曾一度稱「有錫」縣外，一直名為「無錫縣」。清雍正二年（1724年），無錫縣析分為金匱縣和無錫縣。至此原本一個縣開始分成兩個縣，所以公花園最早的名稱也為「錫金公園」，各取無錫縣和金匱縣的第一個字。只是老百姓為了方便，口稱「公花園」，之後又被改稱為「城中公園」。
無錫能擁有中國近代史上第一座對公眾開放的公園，要從無錫民族工商業的繁榮發展開始說起。江浙一帶有一句諺語：「江南園林，明看蘇州，清看揚州，民國看無錫」，說的是無錫建立公花園的背景。
清末民初的年代，剛好是無錫民族工商業繁榮發展的時期，無錫城裡湧現了大批勤勞致富的民族工商業家，這些富起來的名流士紳，為了回報家鄉，便聯合起來集資籌建了這座花園。
最初的公花園，是在城中心的幾個私家小花園的基礎上建立起來的。當時的規模主要集中在崇安寺的白水盪附近，以多壽樓前的草地為主，然後分別建了白水盪、多壽樓、三清殿、龍崗等為數不多的景點。現在遊人去到公花園，還能夠看到這些景點，這也算是公花園裡最具有歷史的古建築了。
辛亥革命爆發後，全國各地興建了不少民主廣場和公園，公花園也在這個時期擴大了面積。當時共興建了同庚廳、九老閣等建築，逐漸形成了後來無錫公花園的二十四景。只可惜，時代的變遷，當年的二十四景，如今只留存下十景，主要分布在公花園的中央和東北角處。
從位於崇安寺旁邊的新生路的大門走進公花園，進門是一座玲瓏小橋，名曰「迎旭」，是迎接朝陽的意思。當初建公花園的時候，這座小橋處在公園的東入口，它每天迎接著公園裡的第一縷陽光，頗有詩情畫意在裡面。
進門左側水池裡有一塊太湖石，形似烏龜，名為靈龜石，它是公花園建園百年之際購置的。在公園門口，布置靈龜石無非是圖個好彩頭，有人進門投幣，如果落在龜的頭部，那就喻意著「獨佔鰲頭」；落在龜背上，是平平安安長命百歲的意思；落到龜尾，那就是一帆風順。
往正中走有一座「葆留春堂」，堂邊還有新建的曲折長廊，有很多人會停留駐足在這裡，觀賞廊下湖裡成群結對的紅鯉魚。小橋、長廊、廳堂組成了這個幽靜小巧的園子——紫園，取紫氣東來的含義。紫園位於公花園的東北角，是公花園的園中園，園外便是熙熙攘攘的街道。
走出紫園，左轉十幾米便能看到一片開闊的水域，這裡就是從前的白水盪了，這也是公花園裡唯一的一片水面。有關白水盪的名稱由來，也無從查考。據說春秋戰國時期，楚國大將春申君曾於此水盪邊修築行宮。明朝時期，白水盪還是一片遼闊的水面，佔地有三十多畝。現今公花園內的白水盪，僅存三千多平米了。
白水盪邊綠樹成蔭，軒亭樓台林立，水邊整齊排列著一排排的遊船，水面上還悠然划動著數只小遊船。很多老無錫人的童年，最開心的事兒大概就是在白水盪里划船了，如今仍有很多年輕的父母帶著孩子來這裡划船，體驗城市中難得的山水樂趣。
白水盪的西北角，便是著名的「龍崗」假山。這是一處人工壘起來的假山，上面建有一小亭和一座古樸雅緻的白塔。白塔上石紋斑駁，攀爬著枝枝蔓蔓的爬山虎，布滿了歲月滄桑痕迹。「白塔飛瀑」，過去曾是公園的二十四景之一，而今只有白塔而不見飛瀑了。
龍崗假山的草叢中，還有「白水試泉」石碑，相傳原先白水盪邊有一處泉眼，泉眼不深，卻終年有泉水汩汩流出，人人稱絕，後來這個泉眼不復存在。在後代公花園的修復過程中，景區又在假山旁修築了一眼清泉，清泉旁挖建小渠，泉水沿渠流入白水盪內，組成了公花園新的一景。
公花園的古建築，很多都集中在公園中央。往公園中央處走，可以看到同庚廳與多壽樓，廳中有一幅對聯：「問年皆七十，始信稀古不稀今好；語貢萬千，無如多福更多壽」，據說這是當時無錫地方上的九老集資出錢建立的，所以廳樓命名都給人一種祈福壽之感。
在同庚廳旁邊的「池上草堂」，還發揮著它「草堂話舊」的意義。現在這裡開設了一座阿福茶樓，很多人在此聽評彈崑曲、觀池中魚趣、品碗中茶茗，從清晨到黃昏，這裡都有著旺盛的人氣。很多老無錫人把這裡當成了「根據地」，每日必來喝茶聊天聽戲，已經成為了一種生活習慣。
而走過這些古建築，就來到了秦起廣場。在廣場的草坪上，豎立著無錫工人運動的傑出領袖秦起烈士的銅像，銅像上有陳雲的題字：「無錫工人運動先驅者秦起」。秦起，無錫人，在上世紀二三十年代時，秦起帶頭創辦了工人夜校，帶領工人罷工，為工人爭取權利，是無錫工人運動的先驅。據說他曾和兩位工友，冒著生命危險，登上公花園前面的無錫圖書館的鐘樓，在上面掛上了一面鮮艷的紅旗。要知道當時的圖書館鐘樓，是無錫市區的最高建築。
無錫公花園還是一個充滿英雄色彩的地方，它是1910年辛亥革命在無錫的首義之地，1923年無錫第一個共青團支部，1925年第一個中共無錫黨支部成立的地方，而且也是1949年，無錫解放後第一面五星紅旗升起的地方。公花園這些光輝的革命歷史，堪稱無錫近代史上活生生的「教科書」。
2015年度過110歲生日的公花園，如今得到了很好的保護和修建。公花園現在和崇安寺步行街緊密融合在一起，以河為界、以橋為門，在街市裡能夠感受到公園的幽靜，在公園同樣也能看到街市的繁華。而崇安寺步行街上還有無錫的標誌性建築之一——無錫縣圖書館以及阿炳雕像和阿炳故居，都組成了公花園大範圍的景觀。
走過110多年的風雨歷程，公花園這處鬧市中的綠洲，見證了近百年來無錫發展的歷史。這是無錫的原點，「最無錫」的地方，願這顆「城市綠寶石」可以永久煥發勃勃生機。
小貼士：
地址：無錫市梁溪區公園路14號
門票：免費
建議遊玩時間：2-3個小時
作者簡介：陸建華
中國攝影師協會理事、《中國攝影師》雜誌旅遊地理欄目專欄作者、無錫市藝術攝影學會理事、新浪自媒體簽約作者、螞蜂窩攻略作者、2016年新浪旅遊新晉十大紅人，2016年克勞銳自媒體價值排行榜旅遊領域第9名，2016年搜狐旅遊最具影響力的作者，2017年XING MEDIA年度最佳自媒體人，2017年新浪江蘇最具影響力的攝影師。
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