明朝最慘清官：堂堂正三品窮到賣女兒，還被朱元璋處以宮刑

在中國古代歷史中，宋朝官員的俸祿是最高的，而明朝官員的俸祿是最低的，「俸祿之薄，無以逾明者」。明朝開國皇帝朱元璋出身貧寒，最恨貪官污吏，因此他在制定俸祿制度時，把官員俸祿制定的非常低，就連高級官員也是如此，因此明朝出現了一些令人哭笑不得的清官。

比如在明朝洪武年間，一位堂堂正三品的「副部級」官員，為了籌措回家的路費，居然窮到賣女兒的地步。朱元璋聞訊後，勃然大怒，絲毫沒有同情這位官員，反而將其處以宮刑。這位官員堪稱是明朝最慘的清官了，那麼此人到底是誰呢？這到底又是怎麼一回事呢？

此人名叫曾秉正，江西南昌人，出身書香門第。洪武初年，天下初定，人才缺乏，朱元璋於是下令地方官推薦當地人才，此時曾秉正也被當地推薦，被任命為海州學正。洪武九年，朱元璋「以天變詔群臣言事」，曾秉正上書皇帝，得到朱元璋的嘉許，之後不斷得到提升。

曾秉正先被任命為思文監丞，沒過多久改任刑部主事，之後又擔任陝西參政。後來朱元璋設置通政司，「掌內外章奏和臣民密封申訴之件」，曾秉正被任命為首任通政使。曾秉正雖然來到了皇帝身邊，但他為人正直，太過書生氣，上書言事多次頂撞皇帝。

後來朱元璋一怒之下，免去了曾秉正的職務。前面說了曾秉正是南昌人，如今被免職，只得從返回故鄉，但是此時他卻犯了難，因為他沒有足夠的路費盤纏。被逼無奈之下，此時的曾秉正做出了一件令人匪夷所思的事，把自己年僅四歲的女兒賣了，「貧不能歸，鬻其四歲女」。

很多人可能不相信，曾秉正被免職前畢竟是堂堂正三品的朝廷大員，怎麼會這麼窮呢？這還真不是曾秉正哭窮，因為他確實有難言之隱！按照明朝的制度，正三品的官員每月俸祿為35石，而且這只是紙面上的俸祿，在實際發放過程中，經常用寶鈔、實物來代替。

朱元璋又不懂經濟規律，濫發紙幣，導致大明寶鈔嚴重貶值，所以購買力非常低。另外曾秉正雖然做官，但需要養活一大家子人，「其家少者五六口，多者十餘口，俸既不足，則其衣食器用、仆隸之需，必出於民」。但曾秉正是個清官，而且又是京官，根本沒有什麼油水，思之再三，他只得賣掉女兒。

更倒霉的事還在後面，朱元璋得知曾秉正居然賣女兒籌措路費，龍顏大怒，當場做出決定，將曾秉正抓了回來，得到了與司馬遷一樣的處罰，被處以宮刑，後來「不知所終」。其實在明朝初年，像曾秉正這樣的清官還有很多，但下場最慘的應該就是曾秉正了，堂堂正三品大員，居然賣女兒籌路費，最後還被處以宮刑，實在是歷史上極其罕見的！

參考資料：1.《明史》；2.《明太祖實錄》

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