怎樣應對癌症治療帶來的身體變化？

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我們每個人都會對自己的外表有一個內在印象，即「自我形象」。儘管可能不是所有人都喜歡自己的樣子，但應習慣並接受「自我形象」。

癌症及其治療會改變患者對自我形象的看法和感受。許多患者都有類似的感覺，所以你並不孤獨。

癌症治療期間和治療後的身體變化

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有些身體變化是暫時的，而另一些則會一直存在。不管怎樣，無論是在治療前還是治療後，患者的外表都會是值得關注的問題。例如，做完結腸或直腸造口術的患者有時會不敢外出，因為擔心攜帶設備或排泄物泄漏的問題。有些患者可能會因此感到羞恥，或是害怕別人無法接受。

每個患者的改變都可能會有所不同。有些變化可能會引起別人的注意，但有些只有自己才會注意到。對於其中一些問題，患者可能需要一點時間來調整。

患者可能面臨的問題還包括：

脫髮或皮膚變化

手術留下的疤痕或造成的外表變化

體重變化

失去肢體

喪失生育能力，這意味著很難受孕或育有後代

即使別人看不到，身體的變化也可能帶來困擾，而患者對這些變化感到惱火和悲傷是很正常的。身體不適也會降低患者對性的慾望，這種性慾缺失感可能會讓患者感覺更糟糕。

患者所愛之人對患者外表上的變化有時也很難適應，這進而會加劇患者的痛苦。例如，父母和祖父母輩的患者經常會擔心孩子或孫子對自己的看法，他們擔心自身外表的變化可能會嚇到孩子，或妨礙他們之間保持親密的關係。

1. 學會應對身體的變化

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患者該如何應對身體的變化呢？

-患者要知道，為自己身體的損失感到悲傷、不暢和沮喪的這些感受和情緒都是真實的，每個人都有擁有這些情緒的權利。

-試著把注意力集中在對抗癌症上。這會讓自己變得更堅強、明智和現實。

-尋找新的方法來提升自己的形象。比如新髮型、發色、化妝或服裝都可以讓患者的形象得到提升。如果患者需要戴假髮，可以請美髮師設計造型。

-如果患者選擇使用假乳或其它假體，要確保是合身的。不要害怕向賣家或身邊親近的人尋求協助和建議。同時了解自己的醫療保險，看是否能支付這部分費用。

應對這些變化可能會很困難。但是，隨著時間的推移，大多數人都會慢慢適應而不再計較。如果患者需要的話，可以請求醫生推薦一位心理諮詢師，和他/她談談自己的感受。

2. 保持運動及活躍的生活

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許多人發現保持運動有助於改善自身形象，患者可以嘗試以下鍛煉：

步行或跑步

游泳

參加一項體育活動

參加健身班

舉重訓練

肌腱拉伸或瑜伽

患者可能還會發現保持活躍有助於應對身體的變化，減輕壓力並得以放鬆。同時可以使患者感覺自己更強壯，更能控制自己的身體。如果需要的話，患者可以循序漸進地開始運動，不急於求成，並與醫生交流保持活力的方式。

個人愛好和做義工也有助於提升自我形象和自信心，比如閱讀、欣賞音樂、做智力遊戲、栽花種草、寫博客等，或者可以在當地社區或機構做志願者，又或是擔任培育他人的良師益友。當患者參與到幫助他人的過程中，或做自己喜歡的事情時，可能會感覺更好。

性生活方面的變化

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患者因癌症及其治療而出現性生活方面的問題是很常見的。當患者的治療結束後，可能會想重回以前與伴侶之間親密的行為，但這可能需要一些時間。癌症治療帶來的性生活問題可能會比其他副作用影響更深遠，學習如何適應這些改變非常重要。

此時，患者和伴侶之間可能需要尋找新的方式來表達對彼此的關愛，包括愛撫、牽手和擁抱等。

1.與癌症治療有關的問題

性方面的問題通常是由身體變化引起的。根據所患癌症，患者可能會因化療、放療、手術或某些藥物治療出現短期或長期的性生活問題。有時候，諸如焦慮、抑鬱、擔心和壓力等情緒也可能導致性生活方面出現問題。

那麼癌症治療後可能會出現哪些問題呢？以下是一些常見問題：

-擔心癌症治療影響自己與伴侶的親密關係。有些患者會非常操心自我形象，即使想到被別人看見自己不穿衣服的樣子也會有壓力。患者可能擔心性行為會帶來疼痛，或者自己無法進行，甚至感覺自己不那麼吸引人了。疼痛、失去興趣、抑鬱症或服用抗癌藥物都會影響性慾。

-可能再也不能像以前那樣進行性行為。一些癌症治療會導致生殖器官發生變化，因此改變患者的性生活。例如：

一些男性在前列腺癌、陰莖癌或睾丸癌治療後，不能勃起或保持勃起的狀態。另外，某些治療還會削弱男性的性高潮。其它不太常見的問題還包括無法射精或逆行射精到膀胱等。

一些女性在癌症治療結束後，發現自己更難以有性行為，甚至感到疼痛。雖然一些癌症治療可能會導致這些問題，但有時沒有明確的原因可解釋。有些女性的生殖器部位會感到疼痛或麻木。

-出現更年期癥狀。當女性停經時，她們可能會出現潮熱、陰道乾澀或緊閉，以及/或其它可能影響性生活的問題。

-失去生育能力。一些癌症治療可能導致不孕，使癌症倖存者無法生育。但是：

這取決於患者的年齡、所接受的治療方式和治療時間的長短，患者仍然有可能生育子女。

組成家庭的方式有多種。有些患者選擇收養或代孕，有些患者則加入到侄女或侄子的生活或兒童輔導計劃中。

患者可以選擇關注生活中的其他興趣和激情所在。

患者可以向自己的醫護團隊，或有專家引導的支持團體，及孕育中心提出問題，獲得諮詢。

2. 尋求幫助

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即使患者可能感到尷尬，也要讓醫生或護士了解自己是否有性生活方面的問題。這也許可以通過治療或其他方式給患者及其愛人帶來解決的辦法並增進彼此的快樂。如果你的醫生不能跟你談論性的問題，可以要求推薦一位可以與你談論的醫生。有些患者發現與其他患癌夫婦交談會很有幫助。

如果性方面的問題是因為潛在的病變引起，可能不會自愈。常見的問題和一些解決方案如下：

勃起障礙。使用藥物、輔助設備、諮詢、手術或其它方法可能會有幫助。

陰道乾澀。陰道乾澀或緊閉可能由更年期引起。患者可以諮詢醫生是否可以在性行為時使用水溶（性）潤滑劑，或在性行為前使用陰道擴張器，或服用激素或使用荷爾蒙霜等。

生殖部位肌肉無力。患者可以通過「凱格爾運動（Kegel exercises）」鍛煉生殖部位的肌肉，即練習控制排尿的肌肉。患者可以做這些運動即使不排尿。當患者坐下、站立，或日常活動時，試著收緊和放鬆這些肌肉。

患者可能還想討論的其他一些問題包括：

對生育孩子的顧慮。可以與醫生討論生育計劃。如果患者是女性，即使沒來月經，也應諮詢是否需要避孕。

諮詢心理專家。由癌症導致的性生活問題可能會讓患者與伴侶的關係變得緊張。如果是這種情況，患者可以讓醫生或護士推薦一位心理諮詢工作者進行交流，無論是個人諮詢還是在伴侶陪同下進行溝通，都可以幫助解決問題。

看專科醫生。性治療師可以幫助患者坦率地談論、解決其性問題，並建議新的方法來幫助患者及其伴侶。

3. 患者應讓伴侶了解自己的感受

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與愛人交流、分享自己的感受和顧慮至關重要。即使是一對在一起很長時間的夫妻，也很難一直心意相通。

讓伴侶知道自己是否想有性行為，還是只想擁抱或是親吻。患者的伴侶可能會害怕與之發生性關係，或擔心傷害到患者或會讓患者感覺不適。

和伴侶交流對性生活的擔憂，公開表達自己的感受並保持積極的態度，避免自責和責怪別人是很重要的。

4. 找到保持親密的方式

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儘管患有癌症，患者仍然可以與伴侶有親密的關係和行為。這種親密關係不僅僅是身體上的，也包括情感上的。以下是一些改善親密關係的方法：

專註於相互的交流和溝通來更新與伴侶之間的關係。

珍惜在一起的時間。關掉手機和電視，如果需要，請別人幫忙照顧孩子幾小時。

放慢生活節奏，花一個小時左右的時間靜靜地待在一起。例如，一起聽音樂或散步。

嘗試新的觸摸方式。癌症治療或手術可能改變患者的身體。過去感覺良好的身體部位現在可能感到麻木或疼痛。這些變化有的會消失，有的會持續。雙方可以一起探索感覺更好的身體接觸方式。

5. 治療結束後的親密感

即使癌症治療已經結束，性生活問題可能還會持續一段時間。但是患者和伴侶可以通過其他方式表達對彼此的關愛。總之，與伴侶保持親密是很重要的。

對自己的身體感到自豪，因為它幫助自己挺過了治療！

多想讓自己感到更有魅力和自信的事情。

保持積極的心態。試著了解自己的想法，因為它們會影響到性生活。

對變化保持開放的心態。患者可以尋找新的方式來享受彼此之間的親密。

有關約會

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如果患者是單身，身體的變化和對性的顧慮會影響到約會的感覺。當患者努力去接受自身的改變時，可能也會擔心別人的看法。例如，患者可能會在意別人對自己身體改變的反應，如脫髮，疤痕或造口術等。性方面的問題或喪失生育能力會讓患者感到尷尬，這些都會影響與對方的親密感。

重新開始約會也許會像一個挑戰。患者可能會不確定如何以及何時告訴生活中新結識的人關於自己的病情和身體的變化。

對於一些癌症倖存者來說，被拒絕的恐懼會使他們遠離想要的社交生活。其他選擇不約會的患者可能會面臨來自朋友或家人社交方面的壓力。以下這些方式可以讓患者更容易回歸社交：

專註於自己有時間去享受的各項活動，例如參加節日慶典和團體出遊、參加課程或加入俱樂部等。

別讓癌症成為不約會的借口，多和別人交往。

等感覺到與對方建立信任和友誼之後，再在新的約會過程中談論自己的患癌經歷。

多與朋友聊聊約會方面的事情或從其他癌症倖存者那裡聽取建議。

把約會想像成一個學習過程，目的是讓自己享受社交生活。患者可以選擇約會的對象或頻率，不要強求每次約會都必須完美。即使有人拒絕你（無論患癌與否都有可能發生），你也不算失敗。想想在患癌前也並非所有的約會都會成功。也許患癌經歷會讓自己從一段關係中體會到前所未有的意義和感激。

下一篇文章將介紹「怎樣支持癌症患者的看護者」。敬請關注！

Reference：

Self-Imageand Sexuality was originally published by the National Cancer Institute.Updated: June 2, 2017.

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