曾把漢人當糧食的羯族全盛時有數百萬人，他們都跑到哪兒去了？

公元290年，西晉武帝司馬炎在安排繼任者時出現失誤，導致皇后賈南風乾政，西晉皇族爆發動亂，史稱八王之亂。原本朝代的更迭在中國古代史上算不了什麼罕見的事情，但這場動亂造成中原漢人王朝式微，給了少數民族以可乘之機。從公元304年開始，塞外諸多游牧民族爭先恐後地入塞，建立起大大小小多達百餘非漢人政權，與南方漢人政權形成對峙。

在眾多非漢人政權中，以匈奴、鮮卑、羯族、羌族、氐族五大族最為強勢，他們建立起強大且凶蠻的國家，在相互鬥爭的同時又殘酷壓迫和屠殺漢人。最慘時，漢人只剩不過400萬，這段黑暗的歷史便是著名的「五胡亂華」。

漢人在這些野蠻的民族眼裡根本都不算是人，而是可以食用的牲畜。我們來看一個殘酷的例子：公元304年，慕容鮮卑入侵中原，擄走數萬名漢人少女。到達易水時，這些少女被吃得只剩約8000人。此時，這些少女反而成了累贅，一時間吃不完，又不想放掉，所以鮮卑人就將少女全部投入河中淹死，有文獻記載「易水斷流」，由此可見游牧民族之兇殘。說起吃人，五胡中又以羯族最為瘋狂，百餘年內，羯族在中華大地上無惡不作，罪行罄竹難書。

值得一提的是，曾經差點滅掉漢人的羯族，在歷史上卻是「來歷不明」。文獻中 提到羯族，大多稱其為「匈奴別部」。而史家對羯族的來由也是看法不一，有說羯人是月氏人，也有說羯人來源於西域胡人。不過，羯人不同於黃種的漢人，他們大多是白種人，因此不少學者認為羯人實際上是中亞栗特人的一支。不過，雖然來源的說法不一，但確鑿的是，在羯族入塞之前，他們身份非常卑賤，匈奴人也只是把羯人當奴隸用而已。

漢晉時期，羯族已經受到中原漢人的同化，游牧經濟所佔比重降低，農業得到快速發展。在五胡亂華之前，雖然羯人經常入犯中原，但大多也只是做一些小偷小摸的事情。公元319年，石勒建立後趙，羯人建立起自己的國家。這個石勒在歷史上也算是有點影響力的人物，歷史記載他勇武強健，膽識過人，曾治理群胡，頗受愛戴。公元329年，石勒滅前趙，並於次年自號「大趙天王」。他的繼任者石虎則是個不折不扣的暴君，嗜殺成性，尤其嗜好吃人，唯獨在打仗方面多有建樹。

在諸多胡國中，後趙對漢人可謂是最為殘忍的，他們殘酷壓迫漢人，搶劫漢人的糧食，每到一處都大搞屠殺，掠走年輕的女子留作軍糧，手段之殘忍令人髮指。在百餘年的時間內，後趙人口瘋狂增長，巔峰時居然幾乎與漢人相當。這種情況直到武悼天王冉閔推出一紙「殺胡令」，這種慘狀才得到改變。此令掀起了漢人的反抗意識，漢人奮起反抗，反過來屠殺胡人。尤其是羯族，漢人所到之處必將羯人趕盡殺絕，在很短的時間內，數百萬羯人數量驟減，幾近滅族。

客觀地講，漢人以國家的形式經營了千百年，而羯人不過是趁著中原王朝動亂才得以入塞建國，羯人自然不是漢人的對手。後趙被滅後，羯人投奔鮮卑，再次成為奴隸。史書記載，鮮卑與其他國家作戰時，通常強迫羯人充當炮灰。羯人屍體總是鋪滿戰場，場面慘不忍睹。侯景之亂後，經過南梁討伐，羯人再次遭到屠殺，差點徹底消失在歷史中。

如今，羯族雖然仍然存在，但已經掀不起什麼風浪了。經過漫長的歷史演變，羯族成了名副其實的「少數民族」。現存的羯人大多聚居在俄羅斯葉尼塞河流域，2010年的人口普查中，曾經人數接近600萬的羯族只剩下1219人了。

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