印度：比中國還神秘

古印度的醫術也是如此。它被稱為印度韋達養生學，而且它是由古老的文字，梵文於公元前兩百年到公元六百年這段時間編寫的。它告訴人們，身體裡面有一種流體叫做能量。能量有三種：瓦塔是乾的、冷的、亮的；皮塔是熱的、酸的、辣的；卡法則是冷的、重的、甜的。這些能量對於我們人體的基本機能是很必要的，如果一者太多或太少，或者他們錯位了，就會產生疾病。檢查患者的皮膚以及把脈也是印度醫生判斷疾病的重要方法。藥物、按摩和特殊的飲食就可以調節不平衡。印度醫生用來自罌粟的汁液，它提供了麻醉劑，使患者平靜下來並消除他們的疼痛。

另外一種古印度醫學著作《Susruta》，則主要與手術有關。其描述的一些手術就當時來講是十分精細的。比方說，當一個患者患有白內障（眼睛上有雲團一樣的東西，目不見物）外科醫生需要將一根針頭扎進眼球中，並將白內障推向一旁。印度外科醫生拍打患者的皮膚修復受傷的鼻子，這怕是最早的整形手術了吧。

印度草藥療法（Ayurvedic）和印度教徒有關聯。1590年左右，穆斯林到達印度的時候，也帶去了他們自己的醫療方法，那些方法主要是基於古希臘的醫藥學，由伊斯蘭醫生翻譯而來。這種葯，叫做優難尼（就是希臘的意思），是和印度草藥療法一同發展起來的。如今這兩種葯和西藥一起，仍被印度使用著。

印度有自己的科技傳統。印度的占星師通過借鑒古希臘天文學家托勒密以及一些從中國被印度佛教傳教士帶回的科技成果了解天空、恆星、太陽和月亮。烏賈因有一個天文台，最早的印度科學家之一彘日（公元505）就在那裡工作。他收集古老的天文文獻並加入他自己的觀察。很久以後，在十六世紀，德里和齋蒲爾都有了天文台。印度的日曆十分精準，而且像中國人一樣，印度人相信地球十分古老。他們的一個天文周期是四百三十二萬年之久。印度人分享了一種可以長壽的丹藥。他們也在找尋由普通金屬得到金子的方法。但是印度科學作出的最大貢獻則是在數學方面。

阿拉伯數字來自於印度，經由中東傳到西方：熟悉的1、2、3等等。0這個概念起先也是來源於印度。連同我們現在還在用的數字一起，印度數學家還具備了「位」的基本思想。比方說170吧，其中的數字1是100，它代表了百位；7代表70，它是十位；0則是個位。這對於我們來說如此自然，我們甚至都沒去想它，但如果我們沒有位這個概念，寫大數字就會十分複雜。印度最有名的數學家，生活在七世紀的婆羅門笈多，知道如何計算出了稜柱和其他物體的體積。他是第一個提及0的人，也知道所有東西乘以0都是0。五百年之後，另一個印度數學家，巴斯卡拉（公元1115）年才指出，所有東西除以0是無窮。如果沒有這些概念，現代數學是無法解釋這個世界的。

在醫學上，印度和中國的傳統體系依舊在同西醫競爭，但在科學方面則有所不同。印度和中國科學家秉承相同的思想、工具和目標工作，就像他們在世界其他地方的同行那樣。不管是在亞洲還是其他地方，科學變成了全世界的科學，而那是從西方興起的。

但要記住我們從印度得到了數字，從中國得到了紙張。寫一寫九九乘法表，你就正在使用著來自東方的古老禮物。

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