美軍艦載機主力：F18「超級大黃蜂」

原標題：美軍艦載機主力：F18「超級大黃蜂」

在最初的時候，F-18「大黃蜂」戰鬥機並沒有打算作為一種專用艦載機，因為這種機型實際上是諾斯羅普公司設計用於競標的空中優勢戰鬥機，其原型機YF-17和通用動力的YF-16共同競標美國空軍的採購訂單。但是YF-16因為擁有速度優勢，而且使用了和F-15一樣的發動機系統，其性價比高於YF-17，因此美國空軍選擇了YF-16，而YF-17項目一度準備取消。直到美國海軍提出替代F-14「雄貓」的新型艦載機採購計劃，YF-17才重新看到了希望，經過甄選，擁有雙發布局和多用途優勢的YF-17正式成為美軍新一代艦載機。

F-18「大黃蜂」戰鬥機標準設計壽命為6000小時，該機使用雙發後掠翼和雙垂尾布局，機身材料部分採用了鈦合金，以增強飛機的抗損耗能力。F-18「大黃蜂」戰鬥機的主要動力系統為2台F404加力渦扇發動機，每台發動機加力推力約為99千牛，可幫助起飛重量接近30噸的戰機實現1.8馬赫的飛行速度。雖然在飛行速度方面仍然略輸於F-16，但是F-18的多用途性能是明顯優於F-16的。

F-18擁有先進的雷達和航電系統，其機身外掛架多達9個，可以用於搭載常規空空導彈和空面炸彈，在執行不同任務時，F-18的武器搭配模式是不一樣的。由於該機的改裝空間大，美軍發展了多批次的後續型號，其中著名的F/A-18G「咆哮者」是目前世界上最先進的電子戰飛機。一艘尼米茲級航空母艦最多可以搭載100架艦載機，其中有一部分是F-18「大黃蜂」戰鬥機，配合E-2C艦載預警機使用，可以發揮巨大的壓制效果。F-14「雄貓」退役之後，F-18成為美軍航母唯一的艦載戰鬥機。

在洛克希德·馬丁公司推出新的F-35系列戰鬥機之後，艦載型的F-35C大有取代F-18之勢。但是由於F-35的問題層出不窮，因此美軍也一直考慮通過升級F-18來延緩艦載機更新換代計劃。由此可見，F-18的確是一種很受到美軍喜愛的機型，未來F-18應該還會繼續服役下去。

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