大臣建議會試應該擇優錄取，乾隆大怒：你要是江浙人必治你重罪

封建社會，科舉考試是平民入仕為官的唯一途徑，千百年來，科舉考試被認為是天下讀書人最公平的競爭方式。不過，這個公平並不絕對。下面就以清代的會試做一個簡單的介紹。

理論上來講，在會試中考中貢士的人已經取得了進士的身份，之所以還要舉行殿試，主要是給這些考生們分出個三六九等，即區分一、二、三甲名次。有清一代共有26391人會試中第，平均每科錄取人數236人。有意思的是，會試中被錄取的貢士並不是從所有考生中擇優錄取的，這也是筆者所說不公平的原因。既然不能擇優錄取就會有失公正性，那麼清朝歷代皇帝為何要一直奉行不移呢？

清代會試的錄取名額是按地區分配的，對於那些文化發達、讀書風氣濃厚的南方省份來說，這無疑降低了當地讀書人成為官員的可能性。而按地區分配的原則，也並不是直接按照人口來分配，而是「酌定省份大小，人才多寡，欽定中額」。

這裡所謂的人才多寡，從清朝狀元的省份分布情況就不難看出，清代一共有114位狀元，江蘇佔49人，浙江20人，這兩個省加在一起已近超過全國的60%，而河南、陝西、四川這些也算大省的省份，則僅僅出過一位狀元。由此可見，如果不是實行各省分配名額的制度，各省通過會試的人數必然會十分懸殊。

其實，早在出台這種按省分配名額制度的時候，就曾引起了很大的爭議。那些只顧埋頭讀書而不抬頭看路的文臣，常常不顧這個制度的政治意義，而一味地強調開科取士要憑真才學，而不該計較他的出生籍貫。

可是，作為皇帝，首先要講的就是政治路線。如果照著絕對公平的路線來走，那麼全國大半官員都會變成江浙人，而有些偏遠的省份甚至幾年都出不了一個進士。皇帝擔心的是，這種狀況意味著來自少數省份的官員可能會把持朝政，甚至結黨營私，產生對皇權構成威脅的官員利益集團。

對於那些進士很少的省份來講，皇權的影響力將大為下降，原因很簡單，因為全省的讀書人幾年都不能考中一個進士，那麼勢必會認為朝廷的科舉制度形同虛設，久而久之，也就會對朝廷產生逆反心理。如此一來，當地的官吏以及民眾就會與皇權缺少溝通，進而產生不滿或是離心離德。

如果是這樣，那麼後果不堪設想，對於王朝統治殊為不利。乾隆皇帝尤其重視這個問題，他甚至下旨嚴重警告臣下不要擅自上奏按成績來錄取貢士，一定要貫徹執行既定的方針。可是就有人不聽，一位雲南籍官員偏偏頂風作案，建議乾隆帝摒棄這種思路。乾隆大怒說：「看你是雲南人的份上，不計較你提出這種荒唐的建議，如果你是江浙人的話，那就非得嚴懲你不可了。」

從統治者的角度來說，這種按省分配到額制度確實比較科學，科舉考試，目的並不是為了保證最好的考生一定要考上，而只是要設置一個吸納讀書人的通道，來保證天下士子都忠心耿耿地團結在朝廷周圍。要是讓某些省總也沒人考上，那這些沒有官員的省份但對朝廷的忠誠就會出現問題。

實際上，在明朝洪武十三年的會試中就出現了這樣的問題，當年會試錄取的52人清一色是南方人，而主考官也是南方人，這就引起了北方舉子們的強烈不滿，實事求是地說，這一科錄取的人全都是憑著真本事，其間更無人作弊。

但朱元璋最終還是將主考官處以死刑，並重新指定了62名北方人中第。對於清朝皇帝來說，洪武十三年發生的這件事就是血的教訓，因此要想絕對公平地錄取會試考生，在當時的歷史背景下是無法實現的。

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