華盛頓湖上空出現罕見夜光雲

本周一凌晨3點至4點之間，華盛頓湖（Lake Washington）上空出現了一片明亮的薄雲。據K5新聞報道，此為一種十分罕見的氣象現象，名為「夜光雲」（Noctilucent Clouds）。

這一不尋常的景象上周二也出現在普吉特海灣（Puget Sound）上空，具體時間大約在日出前一個小時左右。

用肉眼觀察到的夜光雲。（圖片來源：K5新聞）

人們平時看到的雲可以達到4到5英里的高度，但夜光雲一般在地球中氣層大約70、80英里處出現——它們是位置最高的雲。在夏天的月份，夜光雲通常出現在赤道南北緯度50度至70度之處，顏色為銀白色或藍色。

中氣層是大氣中非常乾燥的部分。根據NASA的數據，它比撒哈拉沙漠的空氣還要乾燥1億多倍。同時，中氣層的溫度也非常地低——夏季大約維持在-125攝氏度。

夜光雲通常很暗淡而難以看見，只有當陽光從地平線下滲入，而大氣層的低層已經在地影中時才能看見。它也是近代才發現的一種氣象現象，在1885年之前沒有任何的記錄。

研究人員仍在尋找對這種雲成因的清晰解釋。他們知道夜光雲只發生在夏季的高緯度地區，但其起源仍在研究中。目前的主流理論認為，它們是由非常微小的冰晶組成的——100納米或更小（納米是米的十億分之一）。

衛星拍攝到的6月9日的夜光雲。（圖片來源：K5新聞）

NASA在2006年發射了一顆研究雲層的衛星，目前它仍在運行當中，可以顯示出夜光雲的範圍。不過它所發回的數據均有所延遲，所以我們現在看到的最新照片實際上是6月9日拍攝的，但你仍然可以看到，這些夜光雲是如何靠近極地的。

研究人員表示，未來數天內西雅圖地區都將保持晴朗天氣，非常適合觀察到夜光雲。觀察者可以在日出前(或日落後)約30至90分鐘的時間內，朝北看東北方向的天空(或在日落後朝北看西北方向的天空)。

原文來自西雅圖在線

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