全球變暖或導致「聖誕老人」消失，拉雪橇馴鹿體重下降12％，將無力拉車

12月24日是聖誕節，傳說在這一節日前夕，會有一個專門贈送小孩子禮物的神秘人——聖誕老人出現。他的形象是鬍子花白，一身紅棉衣，頭戴紅色帽子，腳穿紅色靴子，坐著一架由9隻馴鹿拉的雪橇。

成年人當然都心知肚明聖誕老人只是一個節日的代表人物，並非真實存在。不過，傳說中的馴鹿卻是真實存在的。馴鹿是鹿科馴鹿屬下的唯一一種動物，體長100~125cm，肩高100~120cm，主要分布於北半球的環北極地區。

芬蘭的拉普蘭地區羅瓦涅米以北8公里處的北極圈被稱為「聖誕老人村」，這裡雖無真正的聖誕老人，卻生活著數量眾多的馴鹿。加之，該地區還擁有眾多聖誕主題的建築群，這裡成為了熱衷聖誕主題的人們的「聖地」，也在潛移默化中成為無數人心中聖誕老人的故鄉。

但是，全球範圍內越來越暖的氣候卻要毀掉這存在於現實中的「童話」，全球變暖將威脅馴鹿的生存質量和數量。

研究人員歷時16年對挪威北極區域斯瓦爾巴特群島上的馴鹿進行研究，1994年研究伊始，該島上一頭成年馴鹿的平均體重約為55kg，時至2010年該數值變為48 kg下降12%。

而全球變暖在其中發揮的作用就是，該島一般全年被雪覆蓋時間為8個月，而植物生長期僅為6~7月2個月。夏季氣溫升高1.5℃左右，植物生長茂盛，進而馴鹿食物充足繁衍數量增加。冬季氣溫較暖，導致該地區頻頻降雨結冰，植物被冰面全覆蓋，馴鹿無法挖掘冰面取得食物。

此時，懷孕的馴鹿就會面臨更嚴峻的身體狀況流產，或生下營養不良身體素質差的幼崽。循環往複，馴鹿數量不減但身體羸弱，食物有限且競爭加劇，最終這一物種或將滅絕。

若未來馴鹿真的滅絕了，隨之而來的生態缺口，以及聖誕老人這一童話形象或也將隨著拉車馴鹿的消失，在人們心中「真正消失」。

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