她研究了62個「天才」兒童,發現成功除了智力,還取決於這一點
在比奈智力測試中,180分以上就是所謂的「天才」了。
《生活大爆炸》里的謝爾頓,就是智商187的天才物理學家。
《生活大爆炸》中的天才物理學家謝爾頓
在常人眼裡,天才往往意味著成功。然而在近一個世紀以前,一位了不起的女心理學家,通過對天才兒童的研究發現,高智商並非人生成功的唯一要素。
這位女心理學家是誰?她對天才兒童的研究,到底得出了什麼樣的結論呢?
這位幾乎被遺忘的心理學家,名叫利塔·霍林沃思,是上世紀二三十年代研究教育心理的領軍人物。
利塔·霍林沃思
在上大學時,她與後來的丈夫哈里·霍林沃思相識、相愛,並受他的影響開始接觸心理學領域。
大學畢業做了幾年教師後,她隨丈夫來到了紐約,取得了教育學碩士學位。
在教書育人的同時,她找了份社區的兼職——協助醫生為智力異常的人做測試。
沒想到,她逐漸熱愛上了這份工作,並對智力方面的研究,產生了濃厚的興趣。
興趣是最好的老師,也是強大的動力。利塔在名師桑代克的指導下,獲得了哥倫比亞大學博士學位,並擔任紐約警察局的心理諮詢師。
漸漸地,她的興趣開始轉向對兒童的研究,尤其是對那些智力高於常人的孩子。
電視劇《小謝爾頓》中,小謝爾頓就是天才兒童
她在幫人做心理諮詢時,發現了一個現象——一些聰明的孩子,反而沒有得到足夠的關懷,比如她很心疼的、一個叫吉恩的女孩。
吉恩就是一個天才兒童,她每次的課堂作業,都是班裡第一個完成的。
為了不讓她「打擾」其他同學,老師便安排她抄寫數字。
就這樣,每天吉恩完成作業後,都要機械地抄寫枯燥的數字,直到其他同學完成作業。
吉恩再也受不了了,她哭鬧著跟媽媽說:「我再也不想抄這些數字了!我的手指都僵硬了。」
利塔後來發現,不只是吉恩,很多有天賦的孩子,都受到了大人的這種「虐待」。她擔心這種做法,會影響天才的發展。
於是,在餘下的職業生涯中,她對這項研究投入了更大的精力。
1922年,她在紐約市教育局的支持下,挑選了50個高智商孩子進行研究,他們年齡在7-9歲之間,智商都超過了155。
她與孩子們相處了三年多,收集了詳盡的高智商兒童資料,並試圖研究一套適合「聰明孩子」的課程。
1926年,她將這項研究的成果,寫進自己的著作《天才兒童》一書中。她也成為「天才」(gifted)這個詞的創造者。
利塔的著作
之後,她開始了對智商180以上天才兒童的研究。在長達十幾年的研究中,她觀察了12個智商超過180的孩子。
她在幾十年的研究中發現,許多天才兒童都會出現適應問題。而這一問題的背後,有兩方面的原因:
一是成人沒能用正確的方法來對待、教育這些小天才;二是他們所處的環境缺乏智力挑戰。
總而言之,這些天賦很高的孩子,卻往往因為缺乏足夠的教育資源和機會,而常常浪擲了天賜的智商。
而人們也常常認為,「聰明的孩子能照顧好自己」,因而對他們更加忽視。
利塔也得出了一個結論:人生的成功除了智力因素外,還取決於教育和環境因素。
她也因此極力呼籲:培養天才兒童,是需要特殊的方法的。
利塔·霍林沃思的著作——《智力商數在180以上的兒童》
利塔將畢生精力,都投入到自己的研究中,卻忽視了自己孱弱的身體。
她深知自己無法等小天才們長大了,因此提前制定了一套研究方法,也寫在了自己的著述中。
她相信,對天才兒童的研究,關乎未來人類的命運,因此寫道:
「科學已經為我們提供了一種手段,使我們能鑒別特殊兒童,並測量他們智力上的特殊性。如果在今後50年里,科學能為我們提供一種手段,使我們能根據兒童的特殊性,來預言他成年時的成就,那麼,人類進步的歷史可能就要改變了。」
1939年,利塔因癌症離開人世,只活了53個年頭。
利塔的丈夫哈里·霍林沃思
三年後,利塔的丈夫哈里,將妻子的最後心血整理出版,也就是《智力商數在180以上的兒童》一書。該書成為一本影響力很大的教科書。
人們懷念利塔,說她是「天才們的第一個顧問」。
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