世界上最有營養、卻極為噁心的食物:蟑螂奶
蟑螂身體內分泌出的液體,並不是所有人都會感興趣。但科學家們卻認為,某種蟑螂生產出的「蟑螂奶」是這個星球上營養價值最高的物質之一,或許有一天還會成為超級食物。
與大多數昆蟲所不同的是,太平洋碩蠊為胎生昆蟲,也就是說,雌性蟑螂會產下活蟲,而非幼卵。幾年前,科學家們在研究這種奇特的昆蟲時,發現了更為奇妙的事:當胚胎在雌性蟑螂體內生長時,雌性蟑螂會在育袋中會分泌出一種淡黃色液體「奶」。
Scott Nelson/Flickr
研究表明,這種「蟑螂奶」所富含的能量為水牛奶的三倍,從而成為了地球上最有營養的物質之一。
研究人員在切開蟑螂胚胎後觀察到,母蟲分泌出的液體以奶晶體的形式集中在胚胎的內臟中,並且還會閃閃發光。他們對這種晶體進行了各種測試與基因組測序,並最終得出結論:這是一種完美食物。
參與該研究的科學家之一Leonard Chavas表示:「它滿足人類所需的:蛋白質、必需氨基酸、脂質與糖」。他還補充說,這種超級食物的能量水平非常高,可以讓幼蟲的生長速度與個頭比其他物種快得多、大得多。
這種營養物質可以通過被稱為「蟑螂擠奶」的過程以液體或晶體形式提取出,基本操作就是在胚胎的育囊上放上濾紙,等奶水收集滿了再取出來。
然而,擠蟑螂奶可不是件容易事,更別提需要1000隻蟑螂才能收穫100克「蟑螂奶」。目前,科學家們正研究在實驗室中重新製造這種物質的方法。
理論上來說,人們可以將這種營養豐富的液體倒入咖啡、穀類食物中,甚至可以用它來製作冰淇淋。但在此之前,我們需要回答兩個非常重要的問題:蟑螂奶是否安全?它的味道如何?
Chavas在親自品嘗過營養液之後,只是表示「沒有特別的味道」。至於人類食用是否安全,這一點還有待深入研究。
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