益母草 曲意，承歡
Are you going to scarborough fair
parsley, sage, rosemary and thyme...
這是經典英文老歌《Scarborough Fair》（斯卡波羅集市）最開始的兩句歌詞，一下子蹦出了四種植物：Parsley是歐芹,sage鼠尾草, rosemary是迷迭香，thyme是百里香。它們之間有什麼關係呢？
它們都是香草植物。此外，除了歐芹，後面三種，都來自唇形科。
哈，令人又愛又恨的唇形科啊。這是一個世界性的大科，有220屬，近3500種，分布中心為地中海地區與亞洲西南部。
說愛，是因這一科里，有很多我們熟悉的小夥伴，可以提取香精，還可以放在菜里，比如薄荷，薰衣草，紫蘇。說恨，是因為這一科的花都小得很，都是結構複雜的唇形花，高度撞臉，辨認起來很難的。
一直以來，我遇見唇形科通常是繞道走的。但是，幾年時間過去了，我覺得還是應該正式介紹一下益母草（Leonurus japonicus ）。不僅因為這是老爸手把手教我認識的花，還因為眼下開得鋪天蓋地的，走到哪裡都會碰見。
好消息是，咱們四川與重慶就只有一種益母草，不用擔心會認錯。
長江邊很多
《本草綱目》里說，益母草喜生水濕之地，看來是真的。這季節，它就精精神神地開在長江邊上，從幾十公分一直長到一米多高的都有。
它好認：莖是毛毛的四棱形，棱上還有溝；粉紅或紫紅色小花一簇簇地開在莖上，從下到上排成一溜；葉子對生，分裂成很多細條；聞起來有刺激的味道。
克服畏難心理後，上個周末，我摘了兩枝益母草的花枝回來慢慢觀賞，竟然被它迷住了。它是「螺絲殼裡做道場的高手」——長僅1厘米多一點的小花，展示了精巧之極的結構，處處是機關。
上下唇近等長，下唇中裂片垂直向下
雄蕊保護罩：上唇的盔狀突起
俯視：上唇長圓形，直伸向前不分裂
下唇中裂片倒心形，顏色變深
條紋指示前進路線
益母草的小花為漏斗形，花冠筒伸出花萼，上下唇近等長。從上面俯看時，上唇是長圓形的，直伸向前不分裂；從側面看，上唇前部拱起像個頭盔，外面有一撮茸毛，就像給其下的雄蕊建了座加厚的保護罩一樣。下唇三裂，左右裂片細小，中裂片最大，倒心形，近乎垂直向下。在整朵花上，下唇中裂片的顏色最深，內面還有細條紋通向花心深處——這是它的路標，給傳粉昆蟲指路呢。
在拍照時，我遇到了大量撲在益母草花上的小白蝶與蜜蜂，可見它也是招蜂引蝶的高手。看了一會，又有新發現：益母草這個花形，簡直就像是為蜜蜂度身定做的停機坪，它們可以舒舒服服地停下來吮吸花蜜！所謂曲意承歡，原來就是這個意思啊哈哈~
招蜂引蝶
東方菜粉蝶（Pieris canidia） 在吸花蜜
現在，剖開一朵小花，來欣賞下益母草的內心世界吧。花冠管的中部，有一圈橫向的毛環，是為了保護子房嗎？雄蕊4枚，2強，外面一對花絲較長，著生於下唇，裡面一對著生於上唇，略短。這4枚雄蕊排成一行，全部緊貼著花冠上唇，花藥貌似粘合在了一起。花柱非常細，從雄蕊中間穿過，微微伸出花藥。
雄蕊4枚，2強
對益母草屬（共12種）來說，花萼的形狀也是定種的關鍵特徵。益母草的花萼，先端5裂成短細線形，檐口稍有點不整齊，有2枚略長。跟一串紅一樣，益母草的花萼也是宿存不落的，所以，到了冬天，你仍然可以在野外找到風乾了的益母草花序，直接剪一枝回家插瓶，別有風姿。
冬天裡，風乾的宿存花萼
初識益母草，會覺得它的花序蠻別緻，莖上每隔一段距離，就有十幾朵小花密密匝匝地擠在一起，這些小花又分做兩組，分別開在莖的兩側。這種花序叫輪傘花序，唇形科特有。屬名Leonurus的意思是像獅子尾巴的，就是形容花序的這個特徵。
當我把小花一朵朵從花序上掰下時，手指居然多次被扎得很痛，定睛一看，原來，小花外面還長著很多像細針般的小苞片！
輪傘花序，再組成穗狀花序
這樣細緻地描寫花的每個細部特徵，對唇形科植物來說是必須的。上述元素的不同變異與組合，就是分屬及分種必不可少的要素。
益母草的葉子也搖曳多姿，從基部到頂部有好幾種不同的葉形。莖下部的葉廓形比較圓，掌狀分裂成細條狀，李時珍形容「似蒿類」很準確。莖中部的葉分裂的條數逐漸減少，到頂部的花序基部，就不再分裂了，變成披針形的全緣葉，或偶有少量的齒。枝端十字交叉排列的全緣細條葉，是益母草區別於同屬種的一個顯著特徵。
基部葉像蒿類
莖中上部分裂漸少
枝端葉全緣細條，是本種特徵
莖四棱，有縱槽
益母草是我國非常古老的野草之一，《詩經》中就已出現。《王風·中谷有蓷》里的蓷（音同推），就是益母草。詩云，「中谷有蓷，暵其脩矣。有女仳離，條其嘯矣。條其嘯矣，遇人之不淑矣！」
這首詩是寫一個被離棄婦女的，她看見山谷中的益母草，想起了自己的不幸境遇。天旱無雨，益母草也變枯焦了，而她自己也遭到遺棄。「遇人不淑」這個成語，就出自這首詩，居然跟益母草有關！
益母草广佈於全國各地，俄羅斯、朝鮮、日本、熱帶亞洲、非洲、以及美洲也有分布。幾千年下來，各地的人民給它取了很多名字，紅花艾，坤草， 九節草，九塔花，野黃麻，都是它，在有些地方也叫夏枯草。
益母草是著名的婦女之友，歷來為婦科要葯，入葯稱茺蔚或茺蔚子。我去拍照的時候，就遇到兩位大姐採集了一大把，說是回家熬水喝。汪勁武先生編著的《常見野花》里提到，印度尼西亞華僑中較窮苦的種田人家，有婦女產後即常采益母草熬水喝以愈產後的習俗，效果顯著，產後婦女有不滿月即可下田幹活者。
點開放大可以清楚地看到四隻小堅果
這是唇形科區別於玄參科的本質特徵
文章與植物圖片（除註明出處外）均為作者原創
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